Nicolas Lapierre e Yuji Kunimoto con la Toyota a Spa e Le Mans

La settimana scorsa ve lo abbiamo raccontato nel numero 2106 di AUTOhebdo il ritorno di Nicola Lapierre all'interno della stalla Toyota, après avoir été remercié par les Nippons durant la saison 2014. Une information confirmée ce mardi matin par l’équipe japonaise.

Nicolas Lapierre, vincitore del 24 ore di Le Mans e vincitore della LM P2 lo scorso anno WEC con Signatech Alpine, tornerà nella categoria LM P1 per due gare, a Spa e alla Sarthe con la terza Toyota al fianco di Stéphane Sarrazin e del giapponese Yuji Kunimoto, alla fine preferito a Ryo Hirakawa.

Lapierre gareggerà nel resto degli eventi del Campionato del MondoResistenza con Signatech Alpine, sostituito per l'evento belga e il tour a doppio orologio di Le Mans da Romain Dumas.

“È fantastico tornare con la Toyota e vorrei ringraziare il team per questa opportunità, commenta Lapierre. Non vedo davvero l'ora di correre di nuovo nella LM P1 perché le vetture si sono evolute molto rispetto alla TS040 del 2014.

La gara di Spa arriverà molto rapidamente, quindi sono completamente concentrato sulla preparazione per la nuova stagione. Sono salito sul podio già a Le Mans con la Toyota, quindi il mio obiettivo è chiaramente quello di farlo di nuovo quest'anno. »

Per Yuji Kunimoto, regolare Super GT e campione in carica della Super Formula, il passaggio alla LM P1 si basa sulle sue recenti buone prestazioni nella serie giapponese. “È davvero un sogno per me, sottolinea il Nippon. Non avrei mai immaginato che un giorno avrei potuto guidare per un team come la Toyota a Le Mans, quindi sono determinato a sfruttare al meglio questa opportunità.

Mi sono piaciuti i miei primi test con il TS050 Hybrid, che è davvero impressionante. La LM P1 e le gare di endurance in Europa sono nuove per me e sto lavorando duramente per imparare il più possibile dal team. Sono sicuro che imparerò molto da Stéphane e Nicolas, che sono molto esperti e veloci. »

La Toyota parteciperà a due LM P1 all'anno nel WEC con gli equipaggi Mike Conway, Kamui Kobayashi et José Maria Lopez al n. 7. Sébastien Buemi, Anthony Davidson e Kazuki Nakajima condividerà il numero 8. La Toyota prenderà parte al Prologo questo fine settimana a Monza, in Italia.