Dovremmo già preoccuparci per Peugeot nel WEC?

I fatti: Peugeot non sapevo a Prologo del WEC più sereno, a giudicare dai tempi discreti del 9X8 e dalla sua circolazione limitata in Florida lo scorso fine settimana (11-12 marzo). Poiché la campagna 2023 inizia venerdì 17 marzo con il 1000 miglia di Sebring, dovremmo dare l'allarme al campo dei Leoni?

Sì, di Julien Billiotte

Se c'è una cosa che non toglierei a Peugeot è l'aver progettato e prodotto un'auto magnifica. Sfortunatamente, il detto secondo cui una buona macchina è anche veloce esiste solo ai lanci di stagione, dove le dichiarazioni ottimistiche fanno parte del decoro.

Tuttavia, dal suo debutto competitivo a Monza la scorsa estate, la superba 9X8 non ha ottenuto un solo podio Hypercar. In una categoria che l'anno scorso contava un massimo di 6 iscritti, ammetto che fa una brutta figura.

Peugeot ha spesso ripetuto che le tre gare a cui ha preso parte nel 2022 sono state prove a grandezza naturale per le sue Leonesse. O. Da allora in poi mi aspettavo di vederli saltare fuori dalla tana alla fine dell'inverno. Per ora ho chiaramente ancora fame.

Al di là dei ripetuti problemi di affidabilità, è il ritmo del 9X8 durante il Prologo che non invita in me all'ottimismo. E questo mentre il BoP che amo tanto privilegia le vetture più lente.

Il circuito di Sebring e i suoi dossi tanto emblematici quanto dannosi per le macchine hanno già l'aspetto di una stazione della croce per un'auto che tende a soffrire di un delfinamento che pensavamo fosse limitato al Harley Knucklehead 1.

Naturalmente, una grande prestazione al Centenario del 24 ore di Le Mans (10-11 giugno), l’unica gara che conta davvero agli occhi di tutte le Case al via WEC, spazzerebbe via le difficoltà incontrate fino ad allora. Ma ancora una volta, a rischio di affermare l’ovvio, 24 ore sono un tempo lungo.

E se per caso l’epopea del Leone nella Sarthe dovesse inasprirsi, come reagirebbero il management di Stellantis e il suo amministratore delegato Carlos Tavares?

È tempo che i 9X8 mostrino i loro artigli! Ma ce l'hanno anche loro?

No, di Gautier Calmels

Prima di finire il leone ammaccato, dobbiamo rendere omaggio all'approccio di Peugeot che è andato al limite delle possibilità offerte dal regolamento sviluppando una LMH unica in conformità con lo spirito Hypercar che mira ad essere un trasferimento dalla strada alla pista .

L'assenza dell'alettone posteriore non è affatto una mossa di marketing di cattivo gusto, come abbiamo sperimentato con la desolante NISSAN GT-R NISMO. Si tratta di una scelta tecnica molto ardita ma strutturalmente valida e sviluppata congiuntamente dall'ufficio stile e dal ramo sportivo del marchio. I due potrebbero essersi smarriti? Non la penso così.

Certamente gli incidenti tecnici e la mancanza di affidabilità che hanno rovinato la stagione 2022 e il prologo di Sebring sono totalmente imperdonabili a questo livello di competizione, ma non possiamo giudicare un progetto a lungo termine dalla sua genesi. Chi ricorda ancora il doppio ritiro della 905 alla 24 Ore di Le Mans del 1991 dopo sole 6 ore di gara?  

Il concetto aerodinamico della 9X8 non ha assolutamente alcuna possibilità di funzionare bene questo fine settimana a Sebring, è un segreto di Pulcinella. Con i loro piccoli pneumatici posteriori e la deportanza aerodinamica basata essenzialmente sull'effetto suolo, il 9X8 e i suoi piloti subiranno il martirio sulla superficie accidentata e vibrante dell'ex aeroporto militare. Ma cosa sarà sulle piste ad alta velocità come Monza e… Le Mans?

Il 9X8 vuole essere felino e si troverà molto più a suo agio a Mulsannes che chiuso tra 4 mura a Sebring. E vincere l'edizione del centenario della 24 Ore di Le Mans (10-11 giugno) merita sicuramente qualche presa in giro.