Petit Le Mans: Peugeot da outsider

Peugeot, come altre aziende presenti sul circuito di Road Atlanta, si sta preparando per la prossima stagione endurance. Dopo aver gareggiato l'uno contro l'altro durante la 12 Ore di Sebring e il 24 ore di Le Mans, la Peugeot 908 HDi FAP e l'Audi R15 TDi si incontreranno questo fine settimana per il terzo ed ultimo duello dell'anno.

Su questa pista, Peugeot sarà l'outsider, mentre l'Audi ha molta più esperienza nelle gare americane, avendo dominato l'American Le Mans Series negli ultimi anni. Olivier Quesnel sa che affidabilità sarà la parola d'ordine sul circuito di Road Atlanta. “ Dopo Le Mans (24 ore) e Sebring (12 ore), Road Atlanta (10 ore) è la terza gara di resistenza più lunga al mondo, ricorda il direttore di Peugeot Sport. È quindi un ottimo esercizio per tutta la squadra. L'obiettivo prioritario è approfondire un intero corpus di conoscenze sulla resistenza: strategia, traffico, affidabilità, competizione? soprattutto perché tutti questi fenomeni sono notevolmente accentuati su questo percorso molto atipico. Le numerose safety car e le differenze di velocità tra le diverse vetture possono rapidamente trasformare la tua gara in un mal di testa e in un inferno. »

Tuttavia, il direttore di Peugeot Sport riconosce che un nuovo dominio sull'Audi non verrebbe rifiutato. Ma l'esperienza è dalla parte dell'azienda degli anelli. “ Ovviamente faremo tutto il possibile per portare a casa la vittoria ma non siamo i favoriti in questa gara endurance dominata per nove anni dall'Audi, formidabile su questo terreno. »

Per questa gara, la Peugeot schiera due vetture, la numero 7 guidata da Nicolas Minassian e Pedro Lamy, e la numero 8, il cui equipaggio è composto da due francesi, Franck Montagny e Stéphane Sarrazin. A livello aerodinamico, la 908 ritroverà la configurazione adottata in questa stagione durante la 1000 km di Spa-Francorchamps (Le Mans Series) e non quella della 24 Ore di Le Mans. Bruno Famin, direttore tecnico di Peugeot Sport, spiega questa scelta. “ Abbiamo optato per questa versione aero perché è un circuito che richiede più carico aerodinamico. motivo per cui il nostro concorrente sarà a suo vantaggio e si rivelerà molto difficile da battere. La differenza tra le nostre due vetture può, in alcuni punti, essere significativa, come nel caso della prima curva di Sebring, dove erano 10 km/h più veloci di noi, semplicemente perché la loro vettura genera più carico aerodinamico. »

Per quanto riguarda i motori, si tratta dei monoblocchi utilizzati mercoledì nelle prove libere della 24 Ore di Le Mans che verranno riutilizzati ad Atlanta. “ Ogni motore ha quasi 1500 chilometri sul contachilometri », conferma Bruno Famin. Dopo la 24 Ore, le due vetture sono state smontate, ispezionate e manutenute, prima di tornare in pista per i test durante l'estate. “ Abbiamo smantellato solo le auto 7 e 8, mentre l'auto 9 è molto richiesta, dice Bruno Famin. A parte i freni e la frizione, avremmo potuto partire per molte altre ore di corsa! È una grande soddisfazione vedere tanta affidabilità delle 908. »