Jordan Taylor: “Antonio è il nostro finalizzatore”

Nel clan la gioia era quasi totale Corvette da corsa dopo l'arrivo di 24 Ore di Daytona, apertura dellaIMSA 2021. Per quella che potrebbe essere l'ultima presenza del GTLM sulla leggendaria doppia torre dell'orologio della Florida, le C8.R hanno firmato la doppietta di categoria, con un successo per il n°3 condiviso da Antonio Garcia, Nicky Catsburg e Jordan Taylor.

Ma la situazione durante la gara all'interno del trio è stata in qualche modo sconvolta dall'annuncio della positività al test Covid-19 di Garcia nel bel mezzo dell'evento, costringendo Catsburg e Taylor a finire in coppia.

"Non era una buona notizia, a dire il vero, ricorda Taylor. Avevo terminato il mio triplo turno al mattino, ho lasciato la macchina e sono uscito per farmi un massaggio, rilassarmi e guardare Nicky e Antonio cavalcare.

A quel punto dissero che Antonio non poteva risalire in macchina. Ad essere sincero, ero scioccato. Antonio è il nostro rifinitore. È lui quello che vogliamo in macchina alla fine. Ero così deluso per Antonio perché so quanto significa questa gara per lui, quanto desiderava vincerla e finire la gara.

È stato triste, ma fortunatamente ci siamo allenati bene. Abbiamo un buon supporto da parte dei medici e ci manteniamo sani e in forma. Il fisico non era la cosa più importante. Era più la tensione mentale che era complicata.

È davvero deludente e triste che Antonio non fosse presente alla fine. Ha giocato un ruolo importante nella nostra vittoria di oggi. Guida quest'auto ed è coinvolto da anni. Ha iniziato la gara così bene per noi.

È stato triste che non abbia potuto condividere il podio con noi, ma lo vedremo sicuramente tra qualche settimana, quando starà bene e potremo festeggiare la vittoria. »

20 anni dopo la prima vittoria di Corvette Racing nell'evento e cinque anni dopo la doppietta del 2016 (l'ultimo successo fino ad oggi per Corvette a Daytona) il marchio americano ha prodotto una prestazione notevole dopo aver condotto 716 dei 770 giri percorsi nella categoria.

“Fin da quando abbiamo iniziato a Daytona con questa nuova vettura, sapevamo che sarebbe stata veloce e competitiva, sottolinea Garcia. Ovviamente la preparazione che abbiamo fatto lo scorso anno non è stata sufficiente per vincere questa gara.

Ma dopo la pausa pandemica, abbiamo avuto l’opportunità di sviluppare la C8.R e abbiamo vinto sei gare. L'anno scorso non siamo riusciti a vincere una gara lunga, quindi è sempre stato nella nostra mente riuscirci, cosa che abbiamo fatto qui. Oggi abbiamo dimostrato che Corvette Racing è la squadra più forte. »

Scopri il resoconto completo della 24 Ore di Daytona, realizzato dal nostro inviato speciale in Florida, nel numero 2297 di AUTOsettimanalmente, disponibile questa sera in versione digitale e questo mercoledì in edicola.