Daytona: la Mercedes esce vincitrice dal duello con la Ferrari in GTD

Avranno animato buona parte della giornata di domenica. Il duello tra Mercedes-AMG GT3 n°57 della HTP Winward Motorsport guidata da Maro Engel e il Ferrari Il n°21 di AF Corse nelle mani di Daniel Serra è durato diverse ore a Daytona, scandite da diversi tocchi. L'ultimo è stato fatale a Matteo Cressoni che aveva preso il volante qualche giro prima.

Alla prima curva la Mercedes di Philip Ellis, rimasto bloccato alle corde, ha perso leggermente il controllo per poi colpire la Ferrari. “Il contatto non avrebbe causato alcun danno, ma purtroppo mi sono ritrovato contro il muro dello pneumatico, provocando anche una foratura”, racconta Matteo Cressoni. Purtroppo l’episodio ci ha portato lontano dalla lotta per la vittoria. Sono deluso perché siamo stati venti ore in testa e avevamo una macchina che poteva vincere”.

Anche Daniel Serra è cauto riguardo all'incidente. “Non ho ancora analizzato l'incidente, ma il primo giro con le gomme nuove è stato difficile e la macchina era molto scivolosa. Penso che Matteo abbia lasciato abbastanza spazio all’interno per la Mercedes”. Il brasiliano spiega perché la Ferrari tendeva a sorpassare la Mercedes in rettilineo per poi cedere ogni volta in curva.

“Penso che la macchina avesse il potenziale per vincere oggi. Avevamo scelto una configurazione con carico aerodinamico molto basso, quindi abbiamo avuto difficoltà sulla corda ma siamo riusciti a raggiungere un'ottima velocità alla fine del rettilineo. Non è stata una questione di potenza, perché le vetture Mercedes sono riuscite a sfruttare la coppia maggiore nella prima parte del rettilineo.

Ciononostante, la direzione gara ha deciso di non penalizzare la Mercedes-AMG #57, che è riuscita a conquistare la vittoria, davanti a un'altra Mercedes, quella del SunEnergy1 Racing, guidata da Mikael Grenier, Raffaele Marciello, Luca Stolz e Kenny Habul.

"Vincere la leggendaria 24 Ore di Daytona è un sogno per ogni pilota e, ovviamente, anche per noi come produttori", sorride Stefan Wendl, Direttore di Mercedes Customer Racing. Il fantastico 1-2 di oggi è un successo storico per il nostro programma. La nostra strategia mirava a dare un buon ritmo alla gara. Dopo aver preso la decisione con un po’ più di cautela all’inizio, le nostre vetture ci hanno fatto superare ore di intensi duelli al mattino e alla fine hanno portato a casa il primo e il secondo posto”.

Winward Racing ha vinto alla sua prima partecipazione, mentre Mercede ha ottenuto il suo primo successo GTD a Daytona.

Video della battaglia:

17 ore in questo sono quanto è serrata la battaglia per il comando in GTD. #IMSA / @Rolex24Hours pic.twitter.com/Qu33Umu8Kx

- IMSA (@IMSA) Gennaio 31, 2021

Incidente esaminato, nessuna azione.#IMSA / @Rolex24Hours pic.twitter.com/bLEugkoT2Y

—IMSA (@IMSA) Gennaio 31, 2021