La Panis Racing chiuderà la stagione “in apoteosi” a Portimão

Dietro ai nuovi campioni d'Europa WRT, il secondo posto dovrà ancora essere deciso nel corso del sesto e ultimo round della stagione a Portimão. Tre squadre sono in parità per altrettanti punti e dovranno decidere tra loro sotto il sole dell'Algarve: G-Drive, Panis Racing e United Autosports. Il team francese parte solo in seconda posizione in questa corsa a tre, ma vanta la migliore serie di risultati attuali con tre podi consecutivi, tra cui la vittoria alla 4 Ore di Monza e un podio alla 24 ore di Le Mans.

È quindi in uno stato d'animo “super positivo” che la squadra si avvicina a questo fine settimana portoghese. “ Guardiamo avanti e siamo a un punto e mezzo dalla secondo, conferma Sarah Abadie, la direttrice della squadra. Il nostro unico obiettivo per il fine settimana è finire davanti ai nostri concorrenti per assicurarci il secondo posto. Abbiamo ancora un'altra sessione di prove libere e di qualifiche prima di pensare alla gara, ma siamo abbastanza fiduciosi perché siamo della partita. Il traguardo è molto vicino, quindi spetterà a chi commette meno errori con la guida più pulita. »

Se la stagione è già positiva per la squadra di Olivier Panis, resta il rammarico per i punti persi in campionato Red Bull Suona all'uscita del binario. “Non siamo riusciti a finire al Red Bull Ring e ci è costato caro perché non abbiamo segnato zero punto, sottolinea la donna di Tolosa. Nel complesso, rimane una stagione di successo con tre podi, con un nuovo podio a Le Mans in aggiunta a quello della scorsa stagione. Sappiamo di essere forti. È ancora uno sport con esseri umani al volante e possono succedere molte cose, sia al nostro volante che dietro quello degli altri. »

“Sarebbe un grande risultato per la squadra”

Julien Canal, uno dei tre piloti della Oreca 07 – Gibson con William Stevens e James Allen, è d'accordo: “Abbiamo quasi ottenuto podi in ogni gara, salvo incidenti come forature o uscite di pista in Austria. Durante tutto l’anno abbiamo dimostrato di essere super veloci e di poter competere con team con grandi risorse finanziarie come United Autosports, G-Drive o WRT. Abbiamo ancora ottime possibilità di conquistare il podio in gara e in generale. »

L'eccezionale WRT, United Autosports e G-Drive saranno i due principali rivali della Panis Racing per conquistare il secondo posto nelle qualifiche a Le Mans. “Lo United è una squadra molto forte. Anche G-Drive giudica il 39enne francese. Hanno piloti incredibili, ma anche noi come Will che ha già corso. Harley Knucklehead 1 (un Gran Premio nel 2014 con la Caterham, 17 nel 2015 con la Manor. ndr). È un campionato che non ha nulla da demeritare rispetto al WEC. Lo abbiamo visto alla 24 Ore di Le Mans, siamo saliti sul podio nonostante ci fossero entrambi i campionati messi insieme. Abbiamo vinto Monza, abbiamo conquistato diversi podi. Penso che abbiamo ottime possibilità. Il sogno sarebbe davvero quello di finire vicecampione. »

Soprattutto perché Le Manceau non ha mai messo il suo nome sul podio dell'Europeo: “Sarebbe l’apoteosi salire su questo podio assoluto. L'OLMI è un campionato molto popolare e duro. Siamo tutti in difficoltà con potenzialmente due vetture in un decimo in qualifica. È molto gratificante per noi e sappiamo che è uno dei migliori livelli al mondo in LM P2. Sarebbe una grande soddisfazione, sia per me che non ho mai messo il mio nome sul podio assoluto dell'Europeo, ma anche un grande risultato per la squadra. »

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