Jamin: "Lo United mi offre un'occasione d'oro"

Ciao Nico. Non ti disturbiamo?

No, sto aiutando nell'azienda di famiglia. Vado a calmarmi.

Allora, cosa hai fatto con il tuo inverno?

Raggiungere un accordo con United Autosports mi ha già richiesto un bel po’ di tempo. Dovevamo anche iniziare, come ogni bassa stagione, a cercare partner. E ha avuto successo, il che è positivo. Mi sono mantenuta in forma e ho lavorato un po’ nell’azienda di famiglia.

Sono estremamente entusiasta di unirmi @UnitedAutosport per la stagione 2021. Avere l’opportunità di lottare insieme per un campionato è un grande privilegio. Voglio ringraziare Richard Dean e Zak Brown per la loro fiducia.#SiateUniti #motorsport #da corsa #LMP2 #OLMI #Le Mans pic.twitter.com/wu5BVs1Csm

—Nico Jamin (@nico_jamin) 3 Febbraio 2021

Come è stato stabilito il contatto con United Autosports?

La stagione OLMI Il 2020 in casa Panis Racing non è passato inosservato. Hanno tenuto d'occhio le mie prestazioni per qualche tempo, poi siamo stati messi in contatto da J.-F. Thormann (vicepresidente della Andretti Autosport, di cui ha difeso gli interessi a Indy Lights, ndr) e che conosco bene. Tuttavia, i due team sono piuttosto vicini (e addirittura associati in Supercars, ndr). È stato lui a stabilire il legame con Richard (Dean, comproprietario della United Autosports, ndr). Ci siamo subito trovati molto bene, siamo sulla stessa lunghezza d'onda.

Cosa ricorderai del tuo periodo alla Panis Racing?

Ero molto bravo a Panis. È una squadra che ho apprezzato molto e con la quale abbiamo ottenuto grandi risultati. Una struttura a misura di famiglia, ma estremamente competente e molto attenta ai suoi autisti. Lo spettacolo c'era. Durante tutto l'anno abbiamo lottato per il podio nell'ELMS. Cosa ci è mancato? Un po’ di ritmo in qualifica, forse dovuto al fatto che montavamo gomme Goodyear, un po’ dietro alle Michelin.

E c'era questo podio al 24 ore di Le Mans...

Sicuramente il momento clou dell'anno. Questo terzo posto (con Julien Canal e Matthieu Vaxiviere, ndr), lo abbiamo conquistato con brio. Non abbiamo commesso un solo errore, non c'era un solo graffio sulla macchina quando è arrivata, abbiamo fatto tutto alla perfezione. E quando avremo assaporato questo podio, avremo voglia di tornare ancora più indietro e salire altri due gradini. Penso che quest’anno avrò tutto ciò di cui ho bisogno per lottare per la vittoria. E spero di farlo davanti agli spettatori.

È questo ciò che ti ha motivato ad unirti alla United Autosports?

Trovo con lo United una squadra più grande, che ha molta esperienza e che ha accumulato successi negli ultimi anni. Dopo tre stagioni trascorse all'interno di strutture francesi (Duqueine Engineering e Panis Racing, ndr), non sono dispiaciuto di trovare una realtà straniera. Il 2021 è una stagione fondamentale per me e lo United mi offre un’occasione d’oro, difficile da rifiutare in questa fase della mia carriera.

Hai mai scoperto perché questa squadra è così prepotente?

Non dico niente... Più seriamente, ha un passato e dei mezzi. Gli ingegneri sono molto sofisticati e dispongono di tutte le attrezzature necessarie per lavorare bene. In realtà è la somma di diverse cose. E' ancora un po' presto per dirlo, ma ho già potuto constatare il livello di professionalità della squadra. È molto motivante e spinge noi piloti a dare il massimo e ad avvicinarci alla perfezione. Uno dei suoi grandi punti di forza è essere presente in ELMS e in WEC, che consente di archiviare i dati più velocemente rispetto alla concorrenza. E questo sarà prezioso quest’anno grazie ai cambiamenti normativi e ai nuovi pneumatici.

Hai avuto l'opportunità di incontrare i tuoi compagni di squadra?

Sì, abbiamo trascorso insieme anche dieci giorni tra due sessioni di test. Conosco Job (van Uitert, ndr) da molto tempo. Tutti conoscono la loro velocità di picco. Manuel (Maldonado, ndr) dal canto suo ha fatto ottime cose nei test. Ha continuato a progredire, vuole imparare, ascolta e penso che sarà un ottimo argento.

All'interno di una tale entità, qualcosa di diverso dal titolo sarebbe un fallimento?

In ogni caso, questo è l’obiettivo. Unendomi alla squadra che ha vinto il WEC, l'ELMS e la 24 Ore di Le Mans lo scorso anno, non arriverò a finire 2° o 3°. Nell'ELMS avremo due auto. Ma ci sono nuovi equipaggi e nuove squadre molto solide. Penso in particolare al WRT... La lotta sarà incredibile. Sarà un anno pazzesco con 5-6 vetture in grado di lottare per il titolo.

Durante la guida senti le modifiche al regolamento sportivo (vedi pagine Briefing)?

Durante la guida, la differenza non è colossale. Nei test il team ci ha chiesto di testare la vettura con 50 kW in meno, ma è soprattutto dai risultati che si nota. D'altronde, l'adozione del kit Le Mans (basso carico aerodinamico, ndr), sarà giorno e notte e rischia di complicare il compito dei gentlemen driver. Penso in particolare al Raidillon de l’Eau Rouge, a Spa, o a Signes, al Paul-Ricard.

E i nuovi pneumatici Goodyear?

A differenza dei concorrenti del WEC, abbiamo effettuato tutti i nostri test con le gamme A e C, e non con la D (la più dura, ndr), che offre pochissimo grip. La C è una scommessa sicura, un buon pneumatico che dimostra coerenza. Ma so che lo United non è scontento del fatto che io abbia esperienza con le gomme Goodyear.

Hai brillato nella piramide di Road to Indy. Hai qualche rimpianto per il periodo trascorso negli Stati Uniti?

Mi è piaciuto ! Ho litigato con Pato e Colton (O'Ward e Herta, ndr) e sono felice di vedere che stanno facendo un ottimo lavoro oggi in IndyCar. Non avevo il budget per fare il passo finale verso la IndyCar. Ma sono tornato in Europa e sono felice di aver scoperto ilResistenza, dove sboccio pienamente. Mi sono innamorato della 24 Ore di Le Mans e sogno una carriera nell'Endurance. Sono concentrato al 100% su questo. Ma mi piacerebbe pedalare di nuovo lì e ogni inverno lavoro a un programma complementare IMSA.

Prima hai menzionato una stagione cruciale. Cosa stavi pensando?

Come tutti i piloti della mia generazione, sogno l'Hypercar. Tanto meglio, molti di loro aderiscono a questo nuovo regolamento. È molto positivo per la nostra disciplina e per noi. Sarà quindi importante per me dimostrare, quest'anno, di cosa sono capace per approdare ad un volante professionale ed entrare a far parte delle fila di un grande produttore.