Le Mans Classic – Le 3 auto più inaspettate dell’edizione 2022

Le Mans Classico: Howmet TX

L'Howmet TX fa un rumore inimitabile nella pit lane di Le Mans. © Joris Clerc/DPPI

Entrato nel Plateau 5 della Le Mans Classic, l'Howmet TX non ha nulla da invidiare: la sua turbina impiega una decina di secondi per avviarsi, il consumo è elevato e il tempo di risposta del motore complica il compito dei piloti. Ah, l'assenza di freni motore significa che devi concentrarti sul rallentamento della bestia interamente tramite le pastiglie dei freni!

Ma la vettura schierata da Xavier Micheron (fondatore della Ascott Collection) ha un fascino senza eguali. Dietro al pilota, la turbina Continental TS325-1 è progettata per alimentare un elicottero e funziona a cherosene per una potenza di 330 CV a 6 giri al minuto.

Impegnata alla Sarthe nel 1968, la trasmissione diretta (non c'è il cambio) si rivelò un handicap insormontabile sull'atipico percorso di Le Mans, perché nessuna marcia permette di sentirsi a proprio agio allo stesso tempo in velocità massima e in accelerazione. Gli Howmet furono relegati in 20a e 24a posizione sulla griglia di partenza e, dopo essere partiti tranquillamente, furono presto attardati: la n. 22 (telaio 02) della Thompson-Heppenstall a causa di una turbina che non erogava tutta la sua potenza poi un incidente, la n. °23 (telaio 01) della Dibley-Tullius a causa di un cuscinetto ruota difettoso. Rottura anche di un elemento del telaio, quest'ultima resterà quasi 3 ore al suo stand e verrà squalificata alla 9a ora, per non aver percorso una distanza sufficiente.

Cadillac “Il Mostro”

La Cadillac "The Monster" è all'altezza del suo soprannome. ©ACCO

Gli americani coltivano il gusto per la differenza. Quando arrivò nell'area di revisione tecnica della 24 Ore di Le Mans del 1950, il pubblico della Sarthe rimase così sorpreso dall'aspetto di questa Cadillac che la ribattezzarono subito "Il Mostro". E capiamo perché!

Gli ispettori dell'Automobile Club de l'Ouest sono così destabilizzati dall'auto iscritta da Briggs Cunningham che stanno per dichiararla non conforme... finché non si accorgono che, sotto la carrozzeria testata in galleria del vento, si nasconde un telaio originale Cadillac è nascosto. Può quindi iniziare.

La prova sarà un susseguirsi di incredibili avventure. Il boss-driver Briggs Cunningham e il suo compagno di squadra Phil Waters devono fare i conti con sospensioni tipicamente americane (e quindi ultra-soft), uno schianto nella sabbiera alla curva Mulsanne, o una frenata improvvisata per... far passare un cane sulla strada .traccia! Il Monster finirà comunque 11°.

Oggi, alla Le Mans Classic, una copia viene iscritta dall'inglese Derek Drinkwater nel Plateau 2. L'originale è conservato nell'imponente Collezione Collier presso il Revs Institute da Napoli, Florida.

CD Peugeot SP66

Il CD Peugeot SP66 alla Le Mans Classic 2022. © Joris Clerc / DPPI

Questo veicolo sta facendo la sua prima uscita pubblica a Le Mans Classic dopo un intenso restauro effettuato da Aventure Peugeot di Sochaux e dai preparatori Classic and Racing e Motor Moderne negli ultimi mesi.

La coupé francese con il numero 52 è visibile nel Plateau 4 al volante dei giornalisti Étienne Bruet e Thomas de Chessé. Il suo segno distintivo? Le due ali verticali poste nella parte posteriore, frutto della fantasia dell'ingegnere aerodinamico Lucien Romani.

Con un peso di circa 600 chili a vuoto, la CD Peugeot SP66 è spinta da un 4 cilindri da 1 cm135 ottimizzato per circa 3 cavalli, sapendo che questo propulsore proviene dalla Peugeot 105. Questa potenza innocua è compensata da un peso piuma di 204 kg, che ha permesso quest'opera, in gran parte immaginata da Charles Deutsch (da qui la sigla CD) per raggiungere i 760 km/h nelle Hunaudières.

Alla 24 Ore di Le Mans del 1966, l'esemplare con il numero 52 fu guidato da Pierre Lelong e Alain Bertaut. Entrambi gli uomini hanno dovuto rinunciare a causa di un problema meccanico.

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