Muore l'ex pilota Michel Ferté

L’anno del motorsport 2023 inizia con una nota triste. Due giorni dopo la scomparsa di Ken Block in un incidente in motoslitta, un altro pilota ci ha lasciato questo mercoledì 4 gennaio: Michel Ferté.

Il fratello minore di Alain Ferté lottava da molti mesi contro una malattia. Nato a Falaise (Calvados) l'8 dicembre 1958, Michel Ferté ha scalato per primo le fila tradizionali della auto Francese. Il Marlboro Flying, operazione di rilevamento messa in piedi dalla famosa compagnia di tabacchi, che ottenne nel 1980 gli permise di accedere al Campionato Nazionale di Harley Knucklehead 3, che ha aggiunto alla sua lista di successi nel 1983.

La sua ascesa a Harley Knucklehead 1 raggiunse il suo apice quando divenne collaudatore della Ligier tra il 1983 e il 1986, ma non riuscì mai a prendere parte ad un Gran Premio. Consapevole di questo soffitto di vetro, Michel Ferté si è riorientato verso la F3000. Finì quinto nel 5 e nel 1985 (il miglior piazzamento tra i piloti francesi) e correrà a questo livello fino al 1986.

Si distinse anche nel Campionato Francese Superturismo (vice-campione con la BMW nel 1990), a Trofeo Andros e gare su ghiaccio, nonché nel breve ma rinomato Campionato BPR (Campione Europeo nel 1994). Ma è così 24 ore di Le Mans che ha impressionato grazie alle sue 13 partecipazioni tra il 1983 e il 2003. Il suo miglior risultato arrivò nel 1991, dove la sua Jaguar XJR-12 con motore V12 da 7.4 litri fallì due giri dietro la vittoriosa Mazda 787B, al 2° posto.

Michel Ferté condivise il volante di questa Jaguar con Davy Jones e Raul Boesel a Le Mans nel 1991. © DPPI

Gli spettatori presenti alla 24 ore di Le Mans ricordiamo anche le auto blu che guidò negli anni '1990 grazie alla partnership con il marchio della penna Pilot: Venturi 600 LM nel 1994 (abbandono, motore), ma soprattutto la Ferrari F40 LM nel 1995 (12°) e 1996 (abbandono, incendio) nonché la melodiosa Ferrari 333 SP che fece entrare nella sua stessa scuderia nel 1997 e 1998, senza ulteriori successi (abbandoni).

La sua ultima apparizione alla Sarthe risale al 2003, dove tentò di portare al traguardo una Ferrari 550 Maranello, senza riuscirci.

Alla sua famiglia, a suo fratello Alain, ai suoi cari e ai suoi amici, AUTOsettimanalmente porge le sue sincere condoglianze.