33 anni fa… Gran Premio del Brasile 1991: Senna e il capolavoro di Interlagos

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Nel 1991, Ayrton Senna iniziò la sua ottava stagione Harley Knucklehead 1. Poi incoronato due volte campione del mondo, il brasiliano ha realizzato quasi tutto nella disciplina... ma gli manca un trofeo: quello della sua gara nazionale, il Gran Premio del Brasile, che si svolge sul circuito di Interlagos a San Paolo.

Dopo aver sfiorato la vittoria nel 1986 con la Lotus, Ayrton Senna ebbe poi sfortuna in patria. Per rompere il brutto incantesimo, “Magic Senna” decide di isolarsi dal mondo qualche giorno prima del Gran Premio, in modo da schiarirsi le idee e affrontare questo appuntamento con la migliore preparazione mentale possibile.

L'inizio del fine settimana è iniziato in modo ideale: venerdì pomeriggio Ayrton Senna ha ottenuto il miglior tempo davanti a Jean Alesi durante la prima sessione di qualifiche interrotta da un acquazzone. Williams di Nigel Mansell e Riccardo Patrese, il brasiliano ha conquistato la 54esima pole position della sua carriera, incrementando ulteriormente il suo record.

Al via, davanti ad un pubblico accaldato, Ayrton Senna conserva il vantaggio della pole position e riesce a scappare davanti alla Williams di Nigel Mansell. La prima parte di gara si svolge senza intoppi, ma in cielo le nuvole minacciano... e anche i meccanici. Arriva il 46esimo giro: Senna ha condotto il Gran Premio fin dal primo giro, ma la sfortuna brasiliana lo perseguita ancora. La terza marcia non cambia più, le frizioni non fanno più presa. L'inizio dei guai.

Sei giri dopo, il brasiliano ha perso l'uso della quinta marcia, il selettore delle marce mostrava preoccupanti segni di cedimento. Nigel Mansell ne approfitta per avventarsi su Ayrton Senna… A quindici giri dal traguardo, il pilota McLaren perde la seconda e la quarta marcia. La sua leva è ora bloccata in sesta posizione e il britannico guida quasi cinque secondi più veloce al giro! E come se ciò non fosse già abbastanza complicato, le gocce di pioggia cominciano a cadere su Interlagos!

Per fortuna, Nigel Mansell non darà più fastidio ad Ayrton Senna, il pilota della Williams vittima dei suoi meccanici a una decina di giri dalla fine. Ma il brasiliano dovrà lottare con la propria cavalcatura. Anche se bloccato in sesta marcia, Senna guida come se avesse un sesto senso. Privo del freno motore, può decelerare solo azionando i freni, operazione estremamente delicata nelle curve strette. Riccardo Patrese raggiunge Senna al ritmo di quattro secondi al giro, e la pioggia aumenta d'intensità...

Alla fine l'italiano – che si era portato a quattro secondi da Senna – ha dovuto mollare la presa, anche lui in difficoltà con la sua Williams. Sotto una pioggia battente, Ayrton Senna tagliò il traguardo e vinse finalmente il Gran Premio del Brasile, dopo uno sforzo e un sacrificio sovrumani.

Questo successo è una conquista. Da un lato, Ayrton Senna fino ad ora non era mai riuscito a sventolare la bandiera brasiliana davanti ai suoi tifosi. La maledizione doveva essere superata. Ma soprattutto, Brasile 1991 è rimasto impresso nella memoria con un grido lacerante, misto di dolore, stanchezza e liberazione.

“Immagina: cadere da 300 a 70 km/h, solo con i freni, con il motore che spinge e mi porta fuori rotta”, spiegherà il vincitore, dopo essere stato trasportato da un'auto sanitaria sul podio. Esausto, affronterà tutte le difficoltà del mondo per sollevare il proprio trofeo! Sicuramente il migliore della sua carriera.

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