10 anni fa, Sébastien Loeb e Daniel Elena vinsero in Galles conquistando la loro ottava corona

“Assolutamente!” Dal 3° speciale. » Affermata poco prima dell'inizio, la frase è rivelatrice dello stato d'animo di Mikko Hirvonen. Quest’anno il round britannico è innovativo. Si svolge ancora esclusivamente in Galles, ma questa volta viaggia in tutte le direzioni. Se il parco assistenza unico è situato a Builth Wells, nel centro del Paese, la partenza è data dalla località balneare di Llandudno, situata 200 km più a nord. Giovedì 10 novembre, il primo tratto della prima tappa prevede tre prove speciali. I primi due circumnavigano la penisola di Great Orme’s Head. Sono brevi (4,74 km) e si svolgono su asfalto. Poi, con gli stessi pneumatici, i partecipanti iniziano un collegamento di 70 km per raggiungere Clocaenog, ex Mecca dell'evento, quando ancora portava il nome RAC Rally. "Attacchiamo attraverso la foresta più difficile", esclama Jari-Matti Latvala. Quando l'abbiamo riconosciuto, faceva freddo e c'era ghiaccio. Ora tutto si è sciolto e c'è fanghiglia ovunque. I cambiamenti di presa sono tanto netti quanto frequenti. Al calar della notte è impossibile leggere la strada. Le trappole saranno ovunque. »

Se la pressione non è ancora percepibile durante la conferenza stampa precedente rallye salirà molto rapidamente di un livello. ©DPPI

La – relativa – cautela del suo compagno di squadra Hirvonen sulle PS 1 e 2 mira a proteggere i suoi pneumatici da sterrato a mescola morbida da qualsiasi degrado eccessivo prima di addentrarsi nella foresta. Per stanare il punto di arresto particolarmente bene ma