Gli equipaggi passeranno all'asfalto a partire da questo sabato. La seconda tappa, che inizierà alle 8 del mattino, sarà la più lunga del Rally di Catalunya con 121,86 km cronometrati.
Teemu Suninen (Ford) rimane in testa al WRC 2 con più di un minuto di vantaggio su Simone Tempestini (DS 3) e Jan Kopecky (Skoda). Yoann Bonato (DS 3) è ancora a 12 minuti dal leader della categoria dopo aver perso minuti per polso a causa dello spegnimento del motore questa mattina.
La classifica provvisoria della SS6:
Sébastien Ogier (M-Sport) si è aggiudicato ancora una volta il successo in Terra Alta, la sesta prova speciale del Rally di Catalunya. Il leader del campionato ha completato i 38,95 km in 24'18''9, otto decimi davanti a Kris Meeke (Citroën).
Thierry Neuville (Hyundai) e Ott Tänak (M-Sport) hanno seguito tre secondi dietro, mentre Dani Sordo (Hyundai) e Andreas Mikkelsen (Hyundai) hanno concluso più di sette secondi dietro. Mads Ostberg (M-Sport) ha concluso con 14 secondi di ritardo pur essendo ancora disturbato dalla polvere nell'abitacolo.
Jari-Matti Latvala (Toyota) si è ritirato prima dell'inizio della speciale per un problema meccanico mentre era in settima posizione.
Andreas Mikkelsen mantiene il comando del Rally di Catalunya con 1 secondi di vantaggio su Sébastien Ogier. Kris Meeke segue a 4''1 il francese, precedendo di pochi secondi Ott Tänak (M-Sport) e Mads Ostberg, raggruppati in otto decimi. Dani Sordo e Thierry Neuville restano ai margini della top five.
Ostberg fa segnare il 7° miglior tempo, 14 secondi dietro Ogier. Il norvegese è stato nuovamente disturbato dalla polvere nell'abitacolo ma è comunque rimasto tra i primi cinque, a 8 decimi da Tänak.
Lefebvre realizza il 9° tempo provvisorio, a 24 secondi dal riferimento. Il pilota della Citroën resta con 3”3 di vantaggio su Lappi nella classifica generale.
Meeke è il più vicino a Ogier con 8 decimi di distacco. Il pilota della Citroën segue il francese a 1″6 nella classifica generale. “È una buona posizione. Dovrei poterne approfittare nelle tappe su asfalto. »
Mikkelsen ha segnato solo il 5° tempo, a 7″8 da Ogier. Il pilota della Hyundai mantiene solo 1″ di vantaggio sul francese nella classifica generale la sera della prima tappa. “Penso che sia successo qualcosa con la sospensione. Per un attimo ho pensato di avere una gomma a terra. La cosa principale è che siamo qui. È ancora una bella giornata. »
Lappi ha chiuso a 2″5 dal compagno di squadra Hänninen, a 18″5 dallo zero provvisorio. “La sospensione è troppo nervosa. » Il finlandese è a più di un minuto dalla testa della corsa.
Hänninen ottiene il 5° tempo provvisorio, 16 secondi dietro il riferimento, 13 secondi dietro Neuville. Il pilota della Toyota è a più di 20 secondi dal belga nella classifica generale.
Evans perde ancora terreno con più di 48 secondi dallo scratch provvisorio. Il gallese è a più di un minuto dal comando della gara e sembra in difficoltà con le nuove gomme da cross sviluppate da Dmack.
Sordo è il più lento con 7″6 dietro Ogier. Lo spagnolo resta a 4”5 da Tänak in classifica generale.
Tänak segue a 3″5 dallo zero provvisorio ed è ora quasi 5 secondi dietro Ogier nella classifica generale con 6″5 di vantaggio su Neuville. “Ho perso i freni per un po’. »
Neuville segue Ogier a soli 3 secondi di distanza. Il belga resta a meno di 12 secondi dal leader del campionato nella classifica generale. “Non è stato facile prendere due ruote di scorta. Mi sono perso nelle impostazioni quando ho raggiunto l'asfalto. »
Ogier ha ottenuto il tempo di 24'18″9, più di mezzo minuto migliore dello scratch realizzato da Mikkelsen questa mattina. “Sono soddisfatto di questa giornata. Non ci aspettavamo così tanto. Seguiamo i progressi di Thierry (Neuville). »
Neuville si ritrova a 3″7 da Ogier nel 3° settore. Il belga era comunque in vantaggio nei primi parziali.
La classifica provvisoria della SS5:
Confermato l'abbandono per Latvala. Toyota non ha ancora spiegato l'origine del problema.
Latvala non ha iniziato la SS6. Il conducente della Toyota sembra essere vittima di un problema meccanico. Il finlandese era al 7° posto davanti a Neuville e Hänninen.
I primi equipaggi sono al secondo passaggio di Terra Alta, la speciale più lunga della manifestazione con 38,95 km (di cui 7 km su asfalto), che è la giustizia della prima tappa. Mikkelsen si è aggiudicato la prima manche con 24'55"0.