Solo quattro tappe sono state disputate in questo inizio del Rally di Catalogna 2022 questo venerdì 21 ottobre, eppure ci sono stati numerosi cambi di leader in questo penultimo round del Campionato del mondo di rally 2022 (WRC).

La prospettiva di vedere un solo pilota del nuovissimo campione Kalle Rovanperä (Toyota) non era insignificante alla fine della PS1. Il finlandese ha approfittato del suo primo posto nell'ordine di partenza per approfittare di una strada pulita per togliere una manciata di secondi agli inseguitori.

Tuttavia, le due tappe successive hanno permesso agli altri piloti di recuperare la salute. I ''tagli'' in curva, infatti, sono stati meno marcati, riducendo l'irruzione della ghiaia sull'asfalto spagnolo.

Partendo dal cuore del gruppo, l'otto volte campione del mondo Sébastien Ogier (Toyota) ha guidato la carica facendo segnare il miglior tempo nella PS3, sufficiente per consentire al francese di prendere il comando. Libero di lottare contro Kalle Rovanperä, il Gapençais punta alla vittoria, ma dovrà prima occuparsi del ritorno delle Hyundai.

Infatti, Thierry Neuville (Hyundai) è diventato il leader del rally dopo la PS4. “La strategia delle gomme non è stata facile. Il bilanciamento della vettura era finalmente buono, mi sono divertito. » Il belga ha solo mezzo secondo di vantaggio su Sébastien Ogier.

Dietro, Kalle Rovanperä resiste, così come Ott Tänak (Hyundai). Quest'ultimo ha effettuato delle riparazioni sulla sua Hyundai i20 Rally1 ibrida prima di ritornare al parco assistenza. Le posizioni sono più stabili a metà della top 10, con Elfyn Evans (Toyota) e Dani Sordo (Toyota) in lotta per la top 5.

Nel clan Ford M-Sport regna la delusione. Di ritorno nel WRC dopo l'incidente di Ypres (Belgio) in agosto, Adrien Fourmaux non attacca più del ragionevole e flirta con il ritardo di un minuto. Il suo compagno di squadra irlandese Craig Breen non fa molto meglio; l'interessato ammette di aver avuto poca fiducia e di aver valutato male i suoi appunti scritti durante la ricognizione, che erano "troppo attenti e troppo lenti".

A ciò si aggiunge un trasparente Gus Greensmith e un Pierre-Louis Loubet che ha una serie di problemi (foratura e poi danni al motore nella PS4) e si ottiene un colpo di gruppo di Ford in fondo alla classifica. Al momento del ritorno in soccorso, non sapevamo ancora se Pierre-Louis Loubet avrebbe potuto continuare il suo viaggio.

Nel WRC2, il russo Nikolay Gryazin (Skoda) guida le discussioni davanti al finlandese Teemu Suninen (Hyundai). Yohan Rossel (Citroën) completa il podio davanti al rientrante ed esperto Stéphane Sarrazin (Volkswagen).
Il Rally di Catalunya riprenderà più tardi venerdì pomeriggio, dalle 15:09 con quattro tappe da disputare. L'evento sarà seguito in diretta su AUTOhebdo.fr.

Pierre-Louis Loubet viene arrestato sul ciglio della strada. Il francese utilizza un estintore nel vano motore anche se non è visibile alcun incendio. Fuma di fumo dalla Ford Puma ibrida.

Ott Tänak lavora sulla sua macchina. L'estone riceve aiuto anche dal compagno di squadra Thierry Neuville, che si è appena fermato al suo livello!