Bagnaia: “Penso che meritiamo questo titolo” 

Arrivato a Valencia, Francesco Bagnaia aveva 23 punti di vantaggio complessivo sul rivale Fabio Quartararo. Se quest'ultimo avesse vinto, gli sarebbero bastati due piccoli punti per assicurarsi l'incoronazione. 

Sulla carta nulla di insormontabile per l'uomo che ha strappato più di 90 punti al leader del campionato, ma in realtà il week-end dell'italiano è stato molto impegnativo. “Sono molto felice”, ha detto per primo. Dopo la gara peggiore della stagione, ho potuto godermelo. Mentre tagliavo il traguardo, ho visto sul mio pitboard che ero campione del mondo. Da lì in poi tutto è stato più leggero (…) Non è stato facile perché dopo il litigio con Fabio ho perso un'ala e da quel momento è stato un incubo. Ho provato a rimanere su una traiettoria difensiva, ma era complicato. Ci è voluto molto tempo per finire la gara. Sono orgoglioso della mia squadra, di me stesso e di ciò che abbiamo realizzato, è incredibile. »

13 anni dopo, @Pecco Bagnaia porta il #MotoGP titolo tornato in Italia 🔙🇮🇹@ValeYellow46 e il pilota della Ducati hanno condiviso un momento speciale dopo la #GPdiValencia ❤️ pic.twitter.com/kP8PuXdrly

- MotoGP™🏁 (@MotoGP) 6 Novembre 2022

La stagione non è stata facile per Bagnaia, che ha ancora ben cinque risultati in bianco. Dopo il GP di Germania era a 91 lunghezze da Quartararo. “Mezz'ora o un'ora dopo la gara del Sachsenring non credevo più nel titolo” ha confidato. Ma sapevo che c'era ancora la possibilità di diventare campione del mondo. Onestamente, il lavoro che abbiamo svolto quest’anno è stato incredibile. Nella seconda metà della stagione abbiamo giocato molto bene. Abbiamo anche cercato di trovare un modo per progredire, di analizzare le ragioni delle mie cadute, dei miei errori. Sono felice e penso che meritiamo questo titolo. »

E sull'errore commesso in Germania, ha aggiunto Bagnaia. “Ero competitivo come a Le Mans. Ero lì, con la possibilità di vincere la gara, ma sono caduto. Poi ho riconosciuto che ero un pilota con alti e bassi, con una buona velocità, ma non abbastanza costante. Accettare tutto ciò non è stato facile. Ho ammesso di avere un problema. Ho provato a migliorare. Ringrazio le persone a casa che mi hanno accompagnato e che mi hanno aiutato tanto, anche oggi. Penso di aver fatto molti progressi su me stesso quest’anno. »

15 anni di attesa

Oltre ad essere da allora il primo italiano campione del mondo nella categoria regina Valentino Rossi nel 2009 Bagnaia è anche il primo pilota Ducati a vincere il titolo dopo Casey Stoner nel 2007, 15 anni fa. Un'impresa per Bagnaia che ha dovuto fare i conti con le pressioni e le speranze di un'intera fabbrica. "Ho visto tante facce che piangevano, è stato incredibile", ha sorriso. Anch'io stavo piangendo. È una vittoria fantastica. Ho sentito questo peso sulle spalle per offrire ancora una volta questo titolo alla mia squadra, alla Ducati e all'Italia. Non è stato facile. Ho parlato con Vale (Valentino Rossi, ndr), e mi ha detto di essere orgoglioso di questa possibilità, non tutti possono provare questa sensazione. È vero che senti la pressione, il nervosismo, la paura, ma devi essere orgoglioso e felice, cercare di divertirti. Ho provato a seguire il suo consiglio... non ha funzionato (ride), ma sono felice di pensare chi è il nostro mentore, il nostro leader..."

Un mentore a nove stelle 

Per permettere all’Italia di ritrovare il suo splendore e prepararsi al futuro, Valentino Rossi, nove volte campione del mondo, ha creato nel 46 la VR2013 Riders Academy, il cui obiettivo era quello di sviluppare un settore che portasse alla MotoGP. 

Tra i rappresentanti dell'Academy in MotoGP ci sono Bagnaia, Luca Marini, fratellastro di Valentino Rossi, Marco Bezzecchi e Franco Morbidelli. Quest'ultimo si è laureato anche vicecampione del mondo nel 2020, ma è stato Bagnaia a realizzare il sogno del suo mentore. “Non è solo l’influenza di Valentino, ma anche di tutti coloro che lavorano per noi”, ha sottolineato l’importanza di questo settore per la sua carriera. All'inizio era un'accademia diversa. Sicuramente è stata di grande aiuto, ma oggi penso che siamo molto professionali. Abbiamo tutto... se devo andare bici da tasca in circuito si occupano di organizzare tutto (…) ci regalano la loro vita, la loro passione. Si tratta del primo titolo dell'Academy e del terzo assoluto (con quello di Bagnaia nel 2018 e di Morbidelli l'anno precedente in Moto2, ndr), ma se analizziamo le prestazioni di tutti i piloti in MotoGP, vediamo chiaramente che tutti sono incredibilmente veloci. Ci spingiamo a vicenda. Quando guardo Franco, vicecampione 2020 con tre vittorie e podi, è stata una prestazione da migliorare o da battere. Mi ha aiutato molto a progredire. Vorrei ringraziare l'Accademia. »