Grosjean, tra impazienza e apprensione

Romain Grosjean non vedo l'ora di tornare al volante, nel corso della sua vita da pilota professionista e appassionato. Per riscoprire le sensazioni che tutte le gare eSport del mondo messe insieme non possono regalare. 

Mentre la fine del suo viaggio in Harley Knucklehead 1 è stato registrato lo scorso ottobre, il francese l'aveva già realizzatoIndyCar la sua priorità è riprendersi. Poco prima del GP dell’Emilia-Romagna a Imola (31 ottobre – 1 novembre), Dale Coyne Racing (DCR) gli ha fatto un’offerta per un programma completo nel 2021. 

Una prospettiva allettante per Grosjean, che sogna come molti di gareggiare e di aggiungere la 500 Miglia di Indianapolis alla sua lista di successi. E poi c’è stato il GP del Bahrein, questo primo giro infernale, questa fuga miracolosa dalle fiamme. E le domande che accompagnano un'esperienza così significativa. 

« Dopo l'incidente ho detto che non avevo voglia di correre su superspeedway come il Texas o Indianapolis, ha confidato Grosjean dopo l'ufficializzazione del suo passaggio alla IndyCar con la DCR. Sognerei di vincere la 500 Miglia di Indianapolis ma in questo momento non ho voglia di farlo.

Come padre di 3 figli, devo essere ragionevole nelle mie decisioni e scelte professionali. Non mi sento a mio agio, non tanto personalmente quanto con i miei figli e mia moglie. Darò un'occhiata al percorso breve del Gateway ma non voglio correre rischi '. 

• Decisione familiare

Grosjean non chiude definitivamente la porta ai grandi circuiti ovali ma il ricordo del Bahrain è ancora troppo fresco nella memoria collettiva e soprattutto in quella della sua famiglia.

Il francese ha inizialmente pensato di prendersi un anno sabbatico. E poi la naturalezza e la voglia di dare battaglia in pista sono tornate rapidamente al galoppo. Dando un'occhiata al calendario Indycar, Grosjean si rese conto che i circuiti stradali e cittadini erano largamente in maggioranza rispetto agli ovali, e fu raggiunto un accordo con DCR per passare ad un programma parziale ma comunque copioso di 13 gare su 17.

« Abbiamo parlato molto in famiglia, ha ulteriormente chiarito l'interessato. È una decisione collettiva. Non avevo intenzione di andare contro il consiglio della mia gente. Mi hanno supportato durante tutto il progetto. Anche i miei figli hanno partecipato alla progettazione del mio nuovo casco. Tutti dovevano essere in pace con questa scelta '. 

Un nuovo casco dove troviamo anche una Fenice, simbolo associato a Grosjean sin dalla sua incredibile fuga dalle fiamme a Sakhir. “ Questa è parte della mia storia “, ha sottolineato con sobrietà.

• Nuova lingua

Dopo un decennio in Formula 1, il ginevrino si prepara a scoprire un Nuovo Mondo. Cosa si aspetta dall'altra parte dell'Atlantico?

« Ci sono parecchie cose da imparare, riconobbe Grosjean. I circuiti, l'auto, che non ha il servosterzo. Questa sarà la prima volta per me dalla GP2 Series del 2011. Ci sono anche il rifornimento di carburante, la strategia circostante, le impostazioni, ecc. 

Anche il modo di esprimersi è diverso. Negli USA si parla di miglia per gallone per parlare del consumo di benzina. Conosco i litri per 100 chilometri. Sarò un principiante. Ci sarà necessariamente una fase di apprendimento '. 

Grosjean dovrà scoprire la sua nuova macchina durante un primo test organizzato il 1 febbraio, se la situazione pandemica gli permetterà di recarsi negli Stati Uniti senza incidenti. 

• Rinascimento

Il francese, la cui mano sinistra porta ancora le cicatrici delle ustioni subite in Bahrein, non si aspetta di dare il 100% durante questi test pre-campionato. Ma come si sente mentalmente all'alba del suo ricongiungimento con la pista? Al di là del legittimo entusiasmo, non ha un pizzico di apprensione?

« In termini di guida pura, non vedo l’ora, rispose Grosjean. L'inverno è troppo lungo. Ebbene allo stesso tempo la mia mano non mi avrebbe permesso di cavalcare prima. 

Per quanto riguarda l'apprensione, al momento non lo so. Devo aspettare fino alla partenza della prima gara e vedere cosa vuol dire correre di nuovo in gruppo '. 

Sarà il 18 aprile a Barber, in Alabama, un giorno dopo il suo 35esimo compleanno. Un nuovo inizio come forma di rinascita.