IndyCar – Tristan Vautier senza successo

Tristan Vautier senza verniciatura a Mid-Ohio, in occasione del 14° round dellaIndyCar Serie. Eppure aveva iniziato il suo fine settimana nel migliore dei modi. “Mi sentivo bene prima delle qualificazioni” ammette il debuttante francese. 4° nel suo gruppo, è riuscito a passare brillantemente alla Q2. “Sapevo che dovevo prendere dei rischi, perché ci è mancato un po’ di ritmo nella prima fase delle qualifiche per sperare di entrare nella top 6 e competere nella fase finale, Egli continua. Ho attaccato forte e ho commesso un errore al terzo giro che ha danneggiato un po' un elemento aerodinamico. Questo mi ha ostacolato nell’ultimo giro cronometrato. Ho finito all'3° posto. Tuttavia, non sono rimasto troppo deluso considerando la difficoltà di questa pista. E penso che sarebbe stato difficile superare i sei. »

Su una pista di Lexington da lui scoperta, i Grenoblois potevano ritenersi soddisfatti. Ai margini della top 10, un buon risultato era alla sua portata. Purtroppo, la sfortuna ha colpito il residente dello Schmidt Peterson Motorsport la mattina successiva, durante il warm-up. “Al quarto giro ho sentito un forte rumore metallico nel motore, Egli dice. Il retro della mia macchina era in fiamme. Il motore si era rotto, l'olio si era sparso ovunque e sono stato costretto a parcheggiare nell'erba. » Un incidente dalle gravi conseguenze che ha comportato il cambio del V6 e quindi una penalità di 10 posizioni sulla griglia di partenza, facendolo scendere al 21° posto. Una sanzione severa in quanto il tracciato del Mid-Ohio non è molto favorevole ai sorpassi.

Con tre soste in programma, si è deciso di interromperla rapidamente per avere una pista libera. “L’obiettivo era ottenere tempi molto costanti per poterci ritrovare davanti a parte del gruppo dopo la prima sosta, spiega il principale interessato. Ma questa strategia non ha dato i suoi frutti, perché il calcolo del consumo di carburante si basava sul motore iniziale. Ma il cambiamento ha portato a maggiori consumi. In effetti la taratura non era la stessa perché la miscela di benzina adottata quando il motore è nuovo è più ricca e consuma di più. » E qui è costretto a risparmiare carburante per evitare un ulteriore passaggio in pit lane. “Sono stato costretto a girare sulla mappa massima economica del motore e a lasciare andare l’acceleratore molto presto per il resto della gara, continua Tristano. Sapevo in quel momento che non potevo sperare di più e che avrei perso terreno fino alla fine. La gara si stava allungando, non litigavo con nessuno. L'unico punto positivo è che ho imparato a risparmiare benzina! È deludente, tra il motore rotto, la penalità che ne consegue e una strategia inappropriata, proviamo un senso di frustrazione. La Top 10 era davvero alla nostra portata. »

Partecipando al massimo campionato monoposto d'Oltreoceano, Tristan Vautier era ben consapevole che avrebbe vissuto una stagione complicata. Ma il Grenoblois è tenace, non è tipo da arrendersi. Ha il talento. Tutto ciò di cui ha bisogno è un po’ di successo per raggiungere questo grande risultato tanto atteso. Speriamo che quest'ultimo si degni finalmente di schierarsi al suo fianco durante il prossimo turno, a Sonoma (California) il 25 agosto.