Jake Dennis apre il ballo dei Gen3 vincendo l'E-Prix del Messico

Jake Dennis, per sempre il primo della Gen3. Il pilota dell'Andretti è diventato il primo vincitore della nuova era auto en Formula E vincendo l'E-Prix del Messico, il primo dei 16 incontri della stagione 9.

Il britannico ha dominato il resto del gruppo nonostante le molteplici interruzioni di gara. Pasquale Wehrlein (Porsche) e il poleman Lucas di Grassi (Mahindra) hanno completato il podio in Messico. Il primo francese, Jean-Éric Vergne (DS-Penske), ha concluso al 12° posto.

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Un inizio discontinuo per la gara in Messico

Per il primo avvio dell'era Gen3, tutti i piloti erano relativamente buoni. Non si sono verificati incidenti alla prima curva – contrariamente a quanto molti temevano – e Lucas di Grassi (Mahindra) è riuscito a mantenere il controllo dell'E-Prix. Nessun cambiamento degno di nota nelle prime posizioni.

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Un primo giro pulito... o quasi, visto che il primo ritiro dell'anno è da attribuire a Robin Frijns (Abt-Cupra). L'olandese ha mancato completamente la frenata alla curva 10 e si è schiantato contro la Nissan di Norman Nato. Parcheggiata in una zona pericolosa, la monoposto di Frijns provoca una prima safety car.

Per quanto riguarda lo sfortunato Norman Nato, vittima dell'errore del Bataviano, l'E-Prix del Messico si è concluso: il pilota francese è stato costretto al ritiro perché la sua vettura era troppo danneggiata. Dopo la gara, Abt-Cupra ha dichiarato che Robin Frijns ha riportato una frattura alla mano sinistra, che potrebbe mettere a repentaglio la sua partecipazione all'E-Prix di Diriyah (Arabia Saudita) tra due settimane (27-28 gennaio).

Dopo 5 giri di neutralizzazione, la Safety Car è scomparsa... per poi riapparire un giro dopo in pista. Dopo pochi ettometri, è stata la Jaguar di Sam Bird a morire alla curva 3. Anche il britannico, vittima di molteplici problemi dall'inizio del fine settimana, è stato costretto al ritiro.

Jake Dennis intoccabile, Di Grassi fa la stoppata

Il gruppo viene nuovamente raggruppato per 4 giri, prima della seconda ripresa della gara. Di Grassi è rimasto in testa davanti a Dennis (Andretti) e Jake Hughes (McLaren). Stoffel Vandoorne (DS-Penske) e Nick Cassidy (Envision) sono stati i primi a utilizzare la modalità Attacco.

Ricordiamo che la durata della modalità Attack è ora scelta dal pilota, entro un limite massimo di 4 minuti per l'E-Prix del Messico. Abbastanza per ravvivare le strategie di sorpasso.

Non c'è voluto molto prima che Dennis raggiungesse Di Grassi, prima di superarlo al giro 13, alla curva 4. Il britannico ha provato a scappare ed è riuscito anche ad aprire un notevole gap, prima che i suoi sforzi fossero vanificati dall'intervento di una terza vettura di sicurezza.

Questa volta è stato Edoardo Mortara a provocare la Safety Car. La Maserati si è ritrovata nel Tec-Pro della curva 1 dopo che lo svizzero ha perso il posteriore della sua vettura in riaccelerazione. Giornata nera per il 3° posto nel campionato 2022, favorito dopo gli ottimi test pre-stagionali dello scorso dicembre.

Dopo 3 giri in regime di Safety Car, Dennis è riuscito a riprendere la gara e a portarsi subito qualche metro di vantaggio sul suo inseguitore brasiliano. Di Grassi, 2° e più lento del leader, ha poi formato un piccolo ingorgo dietro di lui ed è stato messo sotto pressione da Jake Hughes e Pascal Wehrlein.

Il tedesco ha avuto subito la meglio sulla McLaren grazie all'attivazione del suo Attack Mode un giro prima del debuttante britannico. Scatenato, il pilota della Porsche è entrato in collisione con Lucas di Grassi alla curva 12 quattro giri dopo e si è portato in seconda posizione. 

I francesi lontani dal bersaglio

A causa dei molteplici interventi della safety car, la direzione gara ha deciso di aggiungere altri 5 giri all'E-Prix del Messico. Le posizioni sono rimaste congelate al vertice della classifica durante l'ultimo terzo di gara, nonostante la pressione esercitata da André Lotterer (Andretti) su Hughes a fine gara. Infine, il tre volte vincitore di 24 ore di Le Mans ha trovato l'occasione per la McLaren proprio all'ultimo giro di tagliare il traguardo al 4° posto. 

A centro gruppo, Sacha Fenestraz (Nissan) è partito bene prima di perdere la zona punti negli ultimi due giri. Il francese è stato costretto a rallentare per raggiungere il traguardo, a causa di una percentuale di batteria inferiore rispetto al resto del gruppo.

Risultato: nessun Habs è arrivato nella Top 10. Jean-Éric Vergne, allora 9° all'inizio dell'ultimo giro, ha perso 3 posizioni nell'ultimo settore. Il DS-Penske ha tagliato il traguardo senza ala anteriore, vittima del contatto con Mitch Evans (Jaguar). La squadra franco-americana ha segnato un triste punto con il 10° posto del campione del mondo in carica Vandoorne.

In campionato è Jake Dennis a diventare il primo leader tra i piloti con 26 punti, davanti a Pascal Wehrlein (18 punti) e Lucas di Grassi (18 punti). Tra i costruttori punteggio (quasi) pieno per Andretti con 34 punti, che precede il team ufficiale Porsche (28 punti). Il marchio di Stoccarda (Germania), che alimenta Andretti, colloca quindi le sue due squadre ai primi due posti del campionato.

La classifica dell'E-Prix del Messico: 

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