Tom Kristensen annuncia il suo ritiro

Tom Kristensen lascerà un segno indelebile nel mondoResistenza e il motorsport in generale. Il 47enne danese concluderà una formidabile carriera al termine della stagione 2014, che lo ha visto lasciare il segno nella 24 ore di Le Mans. Dopo gli inizi in auto in Germania, è in Giappone che Kristensen va in esilio per rifugiarsi Harley Knucklehead 3 e nel Turismo. Ma dal 1997, la sua carriera si è spostata verso le gare di durata, con il successo alla 24 Ore di Le Mans nella sua prima partecipazione con una TWR-Porsche. A partire dal 2000 e dall'inizio della proficua collaborazione con Audi ne seguiranno altri otto. Insieme ai compagni di squadra Emanuele Pirro e Frank Biela, sarà il primo pilota ufficiale a vincere l'evento di Le Mans per tre volte consecutive tra il 2000 e il 2002.

“Ho avuto il privilegio di guidare per 15 anni con il miglior team e la casa automobilistica più bella del mondo, dice Kristensen. Ho avuto tanti compagni di squadra fantastici e ho lavorato con persone fantastiche. Con Audi ho potuto vincere tanti titoli e tante gare e ho vissuto momenti di emozione indimenticabili. La mia serie di vittorie consecutive alla 24 Ore di Le Mans non sarebbe stata possibile senza l'Audi. Per me è difficile lasciare questa squadra. Ma il giorno prima o poi doveva arrivare. Posso solo ringraziare Audi e tutto lo staff per questi momenti e non vedo l’ora di affrontare i miei nuovi compiti per il marchio e il team Audi Sport. » Perché se il danese non guiderà più, resterà un ambasciatore d'elezione del marchio degli anelli.

“Naturalmente, il ritiro di una personalità così straordinaria come Tom Kristensen è una grande perdita per l’Audi Sport Team Joest e per l’intera scena dell’endurance, spiega il capo dell'Audi Motorsport, il dottor Wolfgang Ullrich. Comprendiamo la sua decisione di lasciare al culmine della sua carriera. È l'ultimo membro della generazione con cui Audi ha iniziato nella categoria dei prototipi. Tom si è evoluto in WEC come campione del mondo in carica quest'anno e ha dimostrato di essere ancora uno dei piloti migliori e più veloci al mondo. Ci mancherà come pilota, ma continuerà a supportarci con il bagaglio della sua esperienza e della sua personalità. » Kristensen ha anche offerto uno dei suoi caschi da corsa al capo dell'Audi durante questa conferenza stampa in cui Ralf Jüttner, capo del Team Joest, ha fatto un'apparizione a sorpresa.

Il nativo di Hobro guiderà per l'ultima volta con la R18 e-tron quattro durante la finale di Interlagos del 30 novembre in Brasile.