Timo Bernhard: “È fantastico fare cose che ritieni impossibili”

Cosa fa più paura: guidare a 369 km/h o farsi spingere dalla spinta del motore elettrico su tratti tortuosi?
In quel momento sentivo che la macchina era veloce sul rettilineo ma non vedevo la velocità massima. Il più spettacolare è stato il passaggio attraverso Kesselchen, a quasi 350 km/h, tra gli alberi e in salita, francamente mi ha impressionato! È un cambiamento rispetto alla prima volta, con un'utilitaria che raggiungeva a malapena i 100 km/h, dovevo scalare la marcia per affrontare la curva. Mentre con la 919 Hybrid Evo non ho avvertito alcun rialzo...

Cosa hai pensato quando ti è venuta l’idea di un disco?
Il progetto nasce alla fine dello scorso anno per onorare i successi ottenuti WEC. Quando ho sentito il nome Nordschleife ho firmato subito. Naturalmente era un’idea folle, ma con una preparazione adeguata e un certo rispetto per questo circuito, sapevo che avremmo potuto fare qualcosa di grandioso.

Cos'è più gratificante: il successo a Le Mans o questo record?
L’impatto è simile, ho ricevuto tanti messaggi questo fine settimana quanti dopo le mie due vittorie alla 24 Ore. Ma le prestazioni in sé non sono paragonabili Le Mans, che richiede più personale per una gara e una preparazione più lunga.

Alla curva Karussell sei rimasto esterno, hai perso tempo?
Con una LM P1 devi adattare la tua guida. Ad esempio, frenare leggermente in cima alle creste per tenere il muso premuto a terra, evitare tutti i vibratori dovuti alle minigonne laterali che davano un supporto extra e non prendere la traiettoria interna ai due Karussell a causa della superficie curva. Seguendo queste linee guida potremmo abbassare ulteriormente la vettura ed avere più grip. Alla fine, ci ha permesso di essere più veloci.

Era possibile fare di meglio?
Non era una qualifica, non stavo rincorrendo gli ultimi decimi. Venerdì scorso ho effettuato solo tre test e sette giri di test. Ma è ovvio che con dieci volte più tentativi avremmo riscontrato altri vantaggi. Il risultato mi soddisfa pienamente.

Non è troppo difficile alzarsi all'alba?
Sono salito in macchina alle 8 con un primo giro di circa 9'45”. Ma la temperatura stava già salendo. Se aspettassimo ancora, la pista si riscalderebbe troppo per realizzare un giro ideale. Se fosse stato possibile mi sarei svegliato anche prima...

Sei un ammiratore di Stefan Bellof, cosa rappresenta per te?
J’étais trop jeune pour le connaître de son vivant, mais mon premier souvenir de voiture de course est sa Porsche 956 aux couleurs Rothmans au Mans. J’ai lu des tas de livres sur sa carrière, je pense qu’il symbolisait une nouvelle génération de pilotes, ultra-rapide mais très humain. Ammiro anche la passione che aveva per gli sport motoristici.
 
Hai ricevuto un messaggio dalla sua famiglia?
Venerdì sera, tornando a casa dal Nordschleife, suo padre, più di 90 anni, mi ha chiamato. Lui mi ha detto “Bravo Timo, ti rispetto enormemente. » Lo avevo già incontrato 20 anni fa ad una gara di kart organizzata in onore di suo figlio, la Stefan Bellof Memorial Race. Ho preso la pole e sono arrivato 2°. Da allora siamo rimasti in contatto. Questo mi ha davvero toccato da parte sua.

Avendo sperimentato il giro oggi, nutro un rispetto ancora maggiore per Stefan Bellof e per ciò che ha ottenuto sul giro @Nürburgring Nordschleife 35 anni fa. pic.twitter.com/tGyG77TgPP

— Timo Bernhard (@Timo_Bernhard) 29 2018 giugno

La tua testa si è mossa molto durante il tour; non hai troppo mal di testa?
(ride) Non c'entra niente con le gobbe di Hunaudières! Nell'ultimo settore della Döttinger Höhe mi sono detto “è dura, ce la faremo”, perché mancavano solo 20 secondi di sforzo. A volte è bello fare cose che ritieni impossibili. Lo ricorderò per tutta la vita.

La tua biancheria intima è rimasta asciutta?
(Ride) Questo rimarrà un segreto fino alla fine!