Peugeot, un'ultima gara positiva prima della 9X8 2.0?

I 1812 km del Qatar segnano la fine di un'era e di un concetto Peugeot. Questo fine settimana, la 9X8 senza alettone posteriore farà la sua ultima apparizione in competizione.

Oltre all'aggiunta di un'appendice aerodinamica al posteriore, Peugeot abbandonerà gli pneumatici Michelin da 31 cm all'anteriore e al posteriore per pneumatici anteriori più piccoli (29 cm) e pneumatici posteriori più larghi (34 cm), come nel caso di tutte le altre Hypercar.

Il layout del circuito internazionale di Losail e la sua mancanza di rilievi offre un buon terreno di gioco per quest'ultima uscita (proprio come un BoP conciliante)

Lo dimostrano i risultati dei test, compreso il secondo posto in EL2 ottenuto da Jean-Eric Vergne e una nuova top 5 in EL3 questo venerdì mattina.

« Qui in Qatar la pista è più scorrevole delle altre e ci sono meno curve a bassa velocità, spiega Jean-Marc Finot, capo del motorsport presso Stellantis. L’handicap che abbiamo avuto al Fuji o al Bahrain è meno fastidioso. Fortunatamente, l'ultima gara con questa concept car si svolge su un buon circuito. » Il 9X8 nella sua versione senza ali ha già dimostrato di poter essere efficace su piste molto specifiche, come a Monza l'anno scorso con un podio (3°).

Il buon fine settimana in Qatar potrebbe servire per la versione 2.0 del prototipo, prevista per il secondo appuntamento stagionale, la 6 Ore di Imola (21 aprile)? “ Direi che il 90% del design della nuova vettura deriva dalla nostra esperienza con la vettura attuale. Quindi penso che impareremo qualcosa, ma quello nuovo è già stato progettato e il suo concetto è congelato per l'approvazione. » Quest'ultimo è previsto per la fine di questo mese di marzo.

Un buon risultato questo fine settimana a Losail cambierebbe l'esito di questo 1.0? “ È chiaro che ad un certo punto abbiamo sofferto per il cambiamento dei regolamenti (soprattutto in termini di dimensioni delle ruote. ndr), risponde Olivier Jansonnie, direttore tecnico di Peugeot Sport. Cerchiamo di guardare al futuro. Non siamo venuti qui con l'idea di dimostrare qualcosa. Che avessimo ragione o torto non è più rilevante. »

La nuova versione del 9X8 è già stata avvistata nei test, in particolare al Paul-Ricard alla fine di dicembre.

« Stiamo utilizzando la nuova macchina, dobbiamo ottimizzarla, Jansonnie spiega di nuovo. Stiamo apportando alcuni rinforzi meccanici alla vettura e risparmiando peso sui componenti per poter avere più equilibrio e movimento. La distribuzione del peso è ciò che abbiamo preso di mira.

Se sia quello giusto è un'altra questione. È certo che la strada (distanza tra le due ruote dello stesso asse. ndr) è lo stesso, i passaruota sono leggermente diversi per mantenere un po' di spazio per i pneumatici posteriori. La geometria cambia leggermente perché il pneumatico è più largo.

Abbiamo congelato l'auto e gli optional. Possiamo scegliere internamente da questo pacchetto di opzioni quale moduleremo. In ogni caso dovrà essere lasciato un margine di adeguamento per il giorno dell'approvazione. »

Sono stati effettuati test anche con la vecchia configurazione e la nuova misura di pneumatici. “ È stato davvero interessante, continua il tecnico francese. Questo ci ha aiutato a provare a quantificare la differenza di prestazioni, ma anche a vedere se i problemi che avevamo con l'usura erano diversi. Quindi è stato molto utile.

Nel complesso, questo probabilmente ci ha risparmiato alcune difficoltà di comprensione dovute alla distribuzione del peso. Non possiamo far funzionare la vecchia macchina con le nuove gomme con una buona soluzione di peso.

Dobbiamo fare una sorta di compromesso per far sì che tutto vada avanti. I piloti sono contenti, le loro reazioni sono positive, le specifiche aerodinamiche non sono fisse. Lo saranno il giorno dell'approvazione. Quindi non sappiamo mai veramente cosa abbiamo fino all'ultimo momento. »

Le qualifiche, previste alle 16:00 ora del Qatar (14:00 in Francia), forniranno già un assaggio del potenziale dell'originale 9X8 per il suo canto del cigno.