Peugeot spiega il fallimento di Le Mans

Peugeot, per la quarta partecipazione consecutiva della sua Peugeot 908 HDi FAP al 24 ore di Le Mans, sperava di confermare la doppietta ottenuta nel 2009. Invece, il team del costruttore francese è partito pieno di dubbi, dopo il quadruplo ritiro della Peugeot 908 HDi FAP. A grandi linee i motivi di questi abbandoni erano già noti: rottura dell'attacco della sospensione sullo scafo per il 908 n. 3, rottura del motore per gli altri tre. Bruno Famin, direttore tecnico del Peugeot sport, analizza questi problemi in dettaglio.

« Innanzitutto, sul 908 HDi FAP n°3, costretto al ritiro dopo 2 ore e 30 minuti di regata, abbiamo riscontrato un problema di qualità di fabbricazione dello scafo a livello dell'attacco inferiore del braccio oscillante della sospensione., spiega Bruno Famin. Questo scafo, che ha vinto la 24 Ore di Le Mans del 2009 e la 1000 km di Spa del 2010, era? come tutti i telai 908? controllati regolarmente nelle nostre officine utilizzando mezzi sofisticati che ci permettono di rilevare l'invecchiamento o i danni da carbonio. Si tratta di un difetto del tutto impercettibile che ha causato la rottura prematura ed improvvisa della rilegatura. »

« Per quanto riguarda i motori, abbiamo avuto subito conferma che tutti e tre avevano sofferto dello stesso problema: biella rotta, ma su cilindri diversi. Indagini approfondite hanno appena rivelato che le condizioni particolarmente severe incontrate quest'anno a Le Mans hanno generato un sovraccarico fatale del nostro V12. »

La gara di Le Mans, rinomata per le sue condizioni difficili, avrebbe quindi fornito un terreno di gioco dannoso per la Peugeot 908 e il suo propulsore. “ In effetti, la pista aveva molto grip nel complesso. Il tasso di pieno carico è stato quindi superiore al previsto. Inoltre la temperatura ambiente è rimasta fresca e, a differenza degli anni precedenti, gli scambiatori aria/aria non si sono intasati. Il riempimento, e quindi le prestazioni del motore, sono rimasti elevati per tutta la gara. »

Se tutte le vetture si trovassero a confrontarsi con queste condizioni, la gioventù della parte incriminata potrebbe spiegare la rottura del triplo motore. “ Sicuramente queste condizioni erano le stesse per tutti i concorrenti ma quest'anno abbiamo utilizzato delle nuove bielle che avevamo lungamente testato al banco motore e durante numerose simulazioni in pista. »

Bruno Famin ritiene inoltre che l'assenza di problemi con la Peugeot 908 negli ultimi mesi non abbia permesso alla squadra di immaginare uno scenario del genere. “ Nel corso di queste sessioni non abbiamo riscontrato un solo guasto, il che non ci ha permesso di renderci conto che in realtà eravamo molto più vicini al limite di quanto immaginassimo. Le condizioni incontrate ci hanno spinto dalla parte sbagliata. »

Il direttore tecnico ritiene che Peugeot dovrà rivedere il suo processo di validazione per evitare di nuovo incidenti del genere. “ Dopo tre partecipazioni a Le Mans, pensavamo di avere delle specifiche rilevanti. È stato dimostrato che non era così e che anche con l'aumentare dell'esperienza è difficile padroneggiare tutto. Le condizioni incontrate durante la 24 Ore di Le Mans cambiano ogni anno e così anche i vincoli meccanici. È chiaro che dobbiamo rafforzare il nostro processo di convalida. "