Volti nuovi a Alpine nella resistenza

In attesa dell’arrivo del suo LMDh nel 2024, Alpine gareggerà con due vetture della categoria LM P2 WEC questa stagione. La squadra tricolore si allineerà così André Negrao, Olli Caldwell e Memo Rojas sul n. 35, oltre a un trio tutto tricolore sul n. 36 con Matthieu Vaxiviere, Charles Milesi e Julien Canal. Nomi già anticipati da AUTOsettimanalmente poche settimane fa.

« Non è mai facile comporre equipaggi, soprattutto con questa complessa variabile di categorizzazione dei piloti, confessa Philippe Sinault, caposquadra (vedi QR). È stato piuttosto emozionante da gestire. Sono profili che conosciamo, che hanno esperienzaResistenza e chi è efficiente. » Scendendo nella categoria, Alpine si è trovato di fronte alla necessità di adeguarsi alla categorizzazione dei piloti poiché, nella LM P2, un equipaggio deve comprendere almeno un Silver.

L'arrivo di Memo Rojas può essere spiegato dal fatto che il messicano è passato dall'Oro all'Argento durante la bassa stagione. Il tre volte vincitore della 24 Ore di Daytona (2008, 2011, 2013) e due volte campione OLMI (2017, 2019) porterà la sua enorme esperienza con i suoi 41 anni e i suoi sette partecipazione a 24 ore di Le Mans.

Canale Julien arriva anche come Silver, dalla Panis Racing. “ Era un desiderio espresso da diversi anni quello di lavorare insieme, ammette Sinault. Questo non era stato possibile prima, ma sono molto felice di averlo realizzato quest'anno. »

LMDh nel mirino

I piloti esperti non erano gli unici nel mirino della freccia A poiché il giovane britannico Olli Caldwell farà il suo debutto nell'Endurance dopo aver iniziato la sua carriera nel auto. Il pilota ventenne viene daAlpine Academy e si è evoluto in Harley Knucklehead 2 la scorsa stagione, al Campos Racing. Era già presente con Alpine in Bahrein durante il WEC Rookie Test lo scorso novembre.

« Se lo abbiamo chiamato al Rookie Test è perché avevamo già voglia di lavorare con lui. Presenta un profilo come quello che aveva André (Nero) quando l'abbiamo testato (nel 2019), un ragazzo che ha corso tante gare in monoposto con un buon livello di prestazioni, ma che non si era rivelato in questa disciplina. Siamo convinti che abbia le qualità e i valori necessari per permettergli di prosperare nell’Endurance. Ha portato piena soddisfazione in Bahrein e questo ci ha rassicurato che fosse un ottimo elemento da avere tra le nostre fila. »

Caldwell, come Charles Milesi, Matthieu Vaxiviere e André Negrão, saranno tutti candidati per la futura promozione a LMDh nel 2024. Assente dagli equipaggi del 2023, Nicola Lapierre sarà un elemento importante nello sviluppo della futura Hypercar blu.

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