Le Mans – La toccante lettera aperta di Loïc Duval a Tom Kristensen

Caro Tom,

Riattaccando le cuffie, è una pagina nella storia diResistenza e Audi Sport che ti giri. E sono onorato di essere stato uno degli attori. Ho condiviso il volante con te solo per due stagioni, ma sono tanti i ricordi che terrò a mente. Ci sono molti piloti di talento. C'è solo un Tom Kristensen.

Il tuo atteggiamento, dentro e fuori la macchina, il tuo carisma, i tuoi risultati... sei un vero esempio per ogni pilota. La tua motivazione e il tuo coinvolgimento non sono mai venuti meno nel corso degli anni. La tua longevità ai massimi livelli ci impressiona così come ci rende invidiosi. Che privilegio aver vissuto parte di questa epopea vittoriosa; dobbiamo esserne consapevoli. Fantastico ambasciatore dell'endurance, dell'Audi e degli sport motoristici in generale, sei riuscito, ogni anno a metà giugno, a portare l'intera Danimarca alla Sarthe. Una mania senza precedenti. Ciò che hai realizzato è favoloso.

Quando sono arrivato in Audi all'inizio del 2012, sei stato uno dei primi a venirmi a trovare a Ofterschwang, durante il tradizionale corso di preparazione invernale pre-campionato, per dirmi “Benvenuto in famiglia”. Grande lezione di umiltà. Pochi mesi dopo, una manciata di minuti dopo l'arrivo del 24 ore di Le Mans, hai aperto la portiera della mia Audi nel parco chiuso prima di prendermi tra le braccia e farmi entrare. "Sarebbe bello fare squadra insieme." Detto dal vincitore del record, significava molto...

Ho avuto questa possibilità, poiché nel 2013 mi è stata affidata la pesante responsabilità di sostituire il tuo amico di lunga data e compagno di squadra Dindo Capello, e di ritrovarmi associato ad Allan e a te. Sono orgoglioso di essermi unito ai piloti che hanno trionfato alla Sarthe insieme a te, di aver partecipato al tuo nono e ultimo successo alla 24 Ore di Le Mans. Una vittoria che, lo so, occupa un posto speciale nel tuo cuore per tanti motivi. Sono orgoglioso anche di essere stato, insieme a te e Allan, incoronato campione del mondo di endurance. Un titolo che mancava al tuo incredibile curriculum e che avevi pienamente meritato. Sarebbe stato davvero ingiusto se tu, che hai lasciato un segno così importante nella storia di questa disciplina, non avessi vinto il titolo mondiale.

Non dimenticherò inoltre il Gala dei FIA Awards organizzato a Parigi l'anno scorso, e il film che abbiamo girato in questa occasione... Avendo messo via i guanti Allan alla fine della scorsa stagione, sarò l'ultimo protagonista dell'indimenticabile La campagna 2013 sarà ancora attiva l'anno prossimo. Mi sentirò un po’ “orfano”.

Sicuramente la fine della stagione in corso si sta rivelando delicata, e anche la 6 Ore di San Paolo dovrebbe essere complicata, ma voglio che l'evento sia una festa. La parola d'ordine sarà “piacere”, sia in pista che fuori. Non vedo l'ora di arrivare lì, per chiudere questo incredibile capitolo della tua carriera nel modo più bello. Parlo di “capitolo” perché so che potrò contare su di te anche in futuro, così come sto facendo con Allan in questa stagione, visto che rimarrai nella famiglia Audi.

Un'ultima cosa, Tom. Sei salito sul podio alla 24 Ore di Le Mans ogni volta che hai visto il traguardo. Nove volte hai occupato il gradino più alto. Devi avere un segreto? Finora l'hai tenuto bene?

Campione, tanto di cappello!