Le Mans – Kobayashi: “Era il momento giusto”

Kamui Kobayashi ha realizzato un'impresa durante la seconda sessione di prove di qualificazione dell'85a edizione del 24 ore di Le Mans en signant le nouveau record du tour. Le pilote de la Toyota n°7 a profité d’une piste claire lorsque l’interruption a pris fin pour se mettre à l’attaque et boucler les 13,629km du circuit sarthois en 3’14’’791.

Le pilote Toyota a ainsi battu de 2’’096 le précédent record détenu par Hans-Joachim Stuck qui avait réalisé une vitesse moyenne de 251,815km/h sur une Porsche 962C en 1985. La TS050 Hybrid a terminé son tour avec une vitesse moyenne de 251,9km/h, offrant au constructeur japonais sa 3e pole aux 24 Heures du Mans après Martin Brundle sur la GT-One en 1999 et Kazuki Nakajima sul TS040 Hybrid nel 2014.

“Ringrazio di cuore la squadra per questo risultato, commenta Kamui Kobayashi. Avevo fiducia al 100% nella macchina e quando è così siamo veloci. Il mio giro è stato incredibile e la macchina era fantastica. Era il momento giusto, partire subito dopo la bandiera rossa senza avere traffico. Sono davvero orgoglioso di questa pole, ma manca ancora una gara di 24 ore e rimaniamo concentrati sul risultato finale. »

Gli altri equipaggi Toyota hanno faticato un po’ di più. Se il numero 8 di Boom-Davidson-Nakajima ha completato la prima fila della griglia, è riuscita a completare solo due giri di installazione nella seconda sessione di qualifiche a causa di un problema all'olio che ha richiesto la sostituzione del motore.

Per quanto riguarda la Toyota numero 9 di Kunimoto...Lapierre-Lopez, ha ottenuto solo la 5a posizione dietro alle due Porsche 919 Ibride.

“È stato un po’ frustrante per noi perché penso che avessimo il potenziale per fare molto meglio, ma sono rimasto bloccato nel traffico al primo tentativo e poi ci siamo concentrati sulla preparazione per la gara, ha spiegato Nicolas Lapierre che ha qualificato la terza TS050 Hybrid. Avremmo potuto essere davanti con i nostri compagni di squadra, ma sono comunque contento del risultato della squadra. »

La Toyota Gazoo Racing punta ancora alla prima vittoria alla 24 Ore di Le Mans, contando ben cinque secondi posti in 18 presenze.