Duval: “Vendetta, non guerra”

Loïc, come ti senti nel continuare la tua collaborazione con Oreca?
Sono molto contento perché stiamo lavorando in continuità con Oreca. Ho fatto il mio primo lavoro freelance con loro nel 2008 a Le Mans. Nel 2009 non era possibile correre tutta la stagione ma alla fine dell'anno mi chiamarono per correre in Asia Le Mans Serie. Nel 2010, Hugues ha dimostrato la sua fiducia in me perché ho guidato la Peugeot 908, che fu un progetto molto importante per Oreca. È stato un anno molto interessante. Dopo Le Mans abbiamo parlato del futuro, naturalmente per me e poi per la squadra. Abbiamo pensato che sarebbe stato bello giocare insieme l’intera stagione. Mi permetterà di tornare in Europa e avere un programma interessante all’interno di una squadra che mi piace, con un pilota che mi piace.

Parlaci di Nicola Lapierre, il tuo compagno di squadra in questa stagione e che ha il rinnovo anche per il 2011?
Nico, umanamente è fantastico. Crea una bellissima atmosfera e questa è la cosa più importante. Lo abbiamo visto in passato nel GP di A1 o quest'anno a Le Mans. La seconda cosa è che abbiamo un feeling abbastanza vicino con la vettura. Abbiamo gli stessi criteri per quanto riguarda le impostazioni dell'auto. È sempre andata bene durante le gare a cui abbiamo gareggiato insieme. Abbiamo un po’ lo stesso stile di guida, la stessa base, gli stessi parametri di riferimento.

Hai aspettato di avere la certezza di guidare una vettura competitiva prima di prolungare il contratto con la Oreca?
Inevitabilmente mi sono chiesto da che basi stessimo iniziando. È ancora piuttosto complicato e un po' vago. L'informazione è difficile da estrarre ma Hugues (de Chaunac, presidente dell'Oreca) ha sempre fatto quello che diceva. Mi ha detto di fidarmi di lui. Ho sempre avuto fiducia in lui e continuerò a farlo.

Ma Audi ha rivelato una R18 che impressiona alcuni osservatori e guidatori?
L'Audi è molto bella ma anche la Peugeot ha le attrezzature per realizzare auto belle e performanti. Peugeot ha in particolare il vantaggio della vettura chiusa perché lavora su questa configurazione da diversi anni. Ma l'Audi rimane un formidabile avversario. C’è del lavoro da fare per batterli, ma non sono affatto preoccupato. La Peugeot è ben preparata e ha lavorato molto.

La 24 Ore di Le Mans è ovviamente l'obiettivo numero 1. A che livello collochi questa gara tra le tue priorità?
Le Mans, è vero, è la gara più importante dell'anno. Puoi anche perdere un campionato, ma vinci Le Mans e la tua stagione avrà successo. Poi ci sarà ancora un campionato completo al quale dovremo rispondere. Ma Le Mans viene prima.

Dopo il tuo ritiro dalla gara del 2010, provi un sentimento di rivincita?
È vendetta ma non è guerra. Sicuramente eravamo un po’ amareggiati dopo questa gara nella quale siamo stati molto veloci. Vorremmo ripetere la stessa performance? con un finale migliore? e gioca un podio. Ma soprattutto bisogna essere umili. E' vero che abbiamo tanta voglia di vincere ma sono tanti i piloti di talento che girano attorno a questa vittoria senza riuscire a metterla nel loro record? Sarebbe già bello un podio? ma vogliamo essere i migliori!

Sei il migliore in campo visto che hai conquistato il record sul giro durante la scorsa edizione. È gratificante aver inciso il proprio nome negli annali in questo modo?
È vero che avere il giro migliore è bello. È come un riconoscimento. Ho sempre avuto fiducia in me stesso ma ero poco riconosciuto dai media. Dopo Le Mans ho ricevuto e-mail e messaggi senza sosta. È gratificante ma ho dato il mio miglior giro per il podio, senza alcun problema! Ma, con il cambiamento delle regole, non verrà battuto subito.

Continuerai a correre in Giappone?
Continuo nel Super GT, smetto con la Formula Nippon, è il mio paese d'adozione, voglio continuare a correre, le vetture Super GT sono efficienti, ci sono case coinvolte, è un campionato top. Ho un programma completo in Europa e Giappone. Non mi annoierò, sarà molto interessante. Ho una fitta al cuore all’idea di fermare il auto ma mi concentrerò sull'Oreca nel 2011.