Tatiana Calderón spera nella stabilità nel 2023

"Erano come cinque anni condensati in uno!" » è così che Tatiana Calderón riassume la sua movimentata stagione 2023 in cui ha giocato due metà dei campionati. In IndyCar in primo luogo dove il colombiano era al volante della Dallara-Chevrolet n. 11 dell'AJ Foyt Racing prima che venisse fermata in garage a causa dei ritardi nei pagamenti da parte dello sponsor ROKiT. La nativa di Bogotà, annunciata solo a gennaio nella squadra texana, aveva appena fatto in tempo a lasciare il segno in campionato quando l'avventura si era già conclusa con un abbandono a Mid-Ohio il 3 luglio, proprio nel luogo dove aveva completato la sua prima Test IndyCar poco più di un anno prima. 

“L’unico circuito che conoscevo era l’Ohio, che è stata anche la mia ultima gara, Tatiana lo racconta ad AUTOhebdo. Avremmo finito tra i primi 13 (che sarebbe stato sinonimo del miglior risultato stagionale. ndr), ma l'auto si è rotta. La situazione finanziaria era allora molto complicata. È un peccato perché abbiamo potuto fare solo sette gare. » Alla fine l'ascia è caduta con il suo miglior piazzamento al 15° posto al GP di Indy, dove ha condotto un giro. 

“IndyCar è stata un’opportunità fantastica e mi sono davvero divertito lì, spiega il pilota 29enne. Ovviamente è stato un grande passo da fare in termini di lavoro fisico, nuove piste da scoprire, gomme… Negli Stati Uniti è tutto molto diverso. » Il programma inizialmente previsto per due anni è stato interrotto prematuramente dopo sei mesi Harley Knucklehead 2 che Calderón trovò rifugio grazie al sostegno finanziario del suo connazionale, il cantante Karol G. Alla fine di agosto, con sorpresa di tutti, fu con Charouz che la pilota tornò sulla griglia di partenza, a Spa-Francorchamps, in una disciplina che se n'è andata nel 2019 dopo solo una stagione.

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“Sono davvero grato a Karol G che mi ha dato il suo sostegno. Tuttavia non ho avuto il tempo di prepararmi, perché è stata una cosa accaduta in modo surreale. Quando abbiamo deciso di tornare in F2, ho preso un volo la stessa settimana della gara di Spa e sono andato direttamente lì per prendere il mio posto. Non ho avuto il tempo di fare un simulatore ed è da un po' che non guido queste macchine. Quindi abbiamo dovuto adattarci velocemente e un mese dopo mi sono infortunato alla mano a Monza. » 

Al Tempio della Velocità, Tatiana Calderón si è scontrata con Olli Caldwell (Campos Racing) all'inizio della gara sprint in Italia. Rottura della mano destra per il pilota sudamericano e ritiro dalla gara principale domenica prima della pausa di due mesi che precede l'ultimo round di Abu Dhabi. “Non ho fatto nemmeno metà delle gare e mi serviva per prendere il ritmo, per capire le gomme che sono cambiate molto dall'ultima volta che sono stato in F2, soprattutto in termini di degrado e di feeling con la vettura questi 18 pollici. È stato interessante vedere quanto velocemente potevo adattarmi senza alcun test. Impariamo molto da questo tipo di esperienza. È stata una stagione difficile in un certo senso, ma ho fatto del mio meglio con quello che avevo. Quindi non ho rimpianti. »

Verso un ritorno all'Endurance?

Nonostante il suo amore per auto, il futuro di Tatiana Calderón sembra ormai lontano. Rivedi il colombiano in IndyCar o in Formula 2 la prossima stagione “è molto improbabile” secondo le sue stesse parole. “La sponsorizzazione è una delle cose più importanti nel motorsport e al momento non abbiamo le risorse necessarie per bussare alle porte dei team di IndyCar o di Formula 2”. La migliore soluzione di fallback sembra quindi essereResistenza, disciplina che il pilota conosce già dopo due stagioni trascorse con il Richard Mille Racing Team, squadra di cui è stata annunciata di recente la chiusura. “Per me è stata una sorpresa, ammette. Non me lo aspettavo perché stavo leggendo articoli a metà stagione che dicevano che stavano cercando di tornare con una troupe tutta al femminile per il prossimo anno. Ciò dimostra quanto sia difficile in questo momento per le donne guidatrici, e in effetti per tutti i conducenti, mettere insieme il tutto. È un peccato che questo programma finisca. È stato un messaggio davvero potente avere una LM P2 con piloti donne. Sono grato di aver fatto parte di un progetto con loro, di aver partecipato due volte al 24 ore di Le Mans e di aver potuto mostrare cosa sappiamo fare. »

Quasi trentenne, Tatiana Calderón spera finalmente di trovare stabilità nella sua carriera. “Ho sfruttato al massimo le opportunità che mi sono state date, ma mi sarebbe piaciuto avere più programmazione e coerenza in termini di rose per avere una reale possibilità di dimostrare il mio potenziale. Mi piacerebbe avere un po' di stabilità per il prossimo anno, se possibile in una squadra competitiva per poter fare bene. Spero di poter trovare questo. » Ciò potrebbe quindi tradursi in un ritorno all’Endurance. In ogni caso è una strada che vorrebbe esplorare. “Con tutti i produttori che entrano in LMH e LMDh, mi piacerebbe far parte di un progetto come questo. Le Mans e Daytona sono gare davvero speciali. Quindi spero di poter guidare di nuovo nell’Endurance nel prossimo futuro. » Come molti altri automobilisti...

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