Jean-Éric Vergne (Peugeot): “Lottare per pole e vittorie”

È un grande giorno per la squadra Peugeot sport con la presentazione del 9X8. Che cosa ti senti ?

Questa è la prima volta che sono parte integrante di un programma nato da zero, è bello esserci dall’inizio. Ovviamente noi piloti non abbiamo disegnato la macchina, ma abbiamo iniziato a lavorare sul simulatore prima ancora di sapere come fosse. Abbiamo avuto molti problemi, il che è normale quando si sviluppa una macchina come questa. Ogni nuovo test del circuito rappresenta un enorme passo avanti. Tutti i pezzi si incastrano. Dimostra anche che ci stiamo avvicinando alla prima gara e ci mette un po' le farfalle nello stomaco, nel senso che stiamo iniziando ad arrivare al nocciolo della questione: la gara. Come autisti, questo è ciò che amiamo.

Hai un’idea di dove ti trovi rispetto ai tuoi futuri concorrenti?

Impossibile dirlo, perché da un lato non abbiamo mai guidato su un circuito dove gareggiano le Hypercar prima di questo fine settimana a Portimão. L'ultima volta che sono corsi qui (8:2021 da Portimão XNUMX. Ndlr), c’était avec plus de puissance et un peu moins de poids. D’autre part, nous ne connaissons pas notre BoP ni celle que Toyota et Alpine avrà a Monza. Posso assicurarvi che non rimarremo indietro. Saremo lì per lottare per pole e vittorie. Lavoreremo ancora duro se vogliamo ottenere prestazioni. Che sia al DS in Formula E o alla Peugeot a Le Mans, è nel DNA del gruppo lavorare molto duramente per la vittoria, perché è l'unica cosa che ci interessa.

Peugeot 9X8 © Peugeot Sport

Cosa puoi portare dalla tua esperienza in Formula E e F1 in questo programma?

Molte cose. Ci sono ponti tecnici tra i due team e tutto ciò che abbiamo imparato in Formula E sarà utile a Peugeot. Ciò riguarderà in particolare l’impianto frenante, la cosa più complessa da mettere a punto e capire in FE. Lavoriamo molto in questa disciplina per ottimizzare il recupero energetico. Ciò che posso portare è la mia voglia di vincere, la mia esperienza di Le Mans (4 partecipazioni. Nota dell'editore). Non sono il più grande, ma ho molto da offrire come fratello maggiore, così saremo tutti in un buon stato d'animo quando arriveremo alla prima gara. Dobbiamo arrivare con molta umiltà, perché abbiamo una macchina nuova rispetto alla Toyota che c'è da diversi anni, Alpine che fa un ottimo lavoro così come tutti gli altri produttori che arrivano (Porsche, Cadillac, Ferrari… Nota dell'editore).

L'idea per questa stagione, e per questi debutti a Monza, è imparare, in particolare, come si comporterà la vettura in gara?

Dobbiamo affrontare questa prima gara a Monza come se volessimo vincerla. Non possiamo sbarcare considerando che è una gara di preparazione e che faremo meglio nella prossima. Dobbiamo fare pressione su noi stessi per preparare tutto. Non voglio essere lì a dirci che avremmo potuto lavorare meglio. È uno stato d’animo in cui deve essere tutta la squadra per dare costantemente il massimo e non commettere errori. Potrebbe essere un primo fine settimana di gare difficile, ma dobbiamo dare il massimo e, anche se dovesse succedere qualcosa di brutto, impareremo.

Senti una certa impazienza in squadra per essere a Monza?

Noi piloti non vediamo l'ora di essere lì, ma gli ingegneri sono più entusiasti di essere lì domani (di sabato. Nota dell'editore) ai test per poter rispondere a tutte le domande che hanno e vedere se tutti i miglioramenti apportati funzionano.

Andare a Le Mans quest’anno non era forse la cosa più ragionevole?

Mi sarebbe piaciuto essere lì, ma devi essere realista. Non siamo ancora pronti per Monza, non vedo come avremmo potuto esserlo Le Mans.

Su cosa devi ancora lavorare?

Stint lunghi, una migliore comprensione del sistema frenante, della gestione dell'energia e delle gomme, ecc. Non abbiamo ancora nominato nemmeno gli equipaggi dei piloti. Ci sono molti dettagli che sono molto importanti sommati insieme uno dopo l'altro. Abbiamo ancora molto su cui lavorare, ma saremo pronti per Monza.

Sei soddisfatto dello sviluppo della vettura?

Molto felice ! I primi giorni sono stati complicati, perché abbiamo dovuto aspettare diverse ore per completare un giro. Come puoi immaginare, ci sono molte cose che vanno storte quando si manda in pista un'auto creata da zero. È normale. Nel secondo test abbiamo guidato più a lungo. Al terzo abbiamo iniziato a guidare senza problemi e abbiamo potuto porci domande sulla prestazione. Poi diventa più efficiente, il motore più lineare, l’impianto frenante funziona molto meglio e abbiamo una migliore comprensione della vettura. Il progresso è stato sorprendente.

Non è frustrante questo periodo di sviluppo in cui devi aspettare diverse ore prima di fare una svolta?

Sono stato fortunato, avevo una gara di Formula E in quel periodo, ma ho seguito le difficoltà dei miei amici! (ride) Non è frustrante, perché lo sappiamo e lo accettiamo. Quando nascerà un bambino, piangerà. E' un paragone divertente, ma è un po' la stessa cosa.

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