OAK Racing attraversa l'Atlantico

Alla prima edizione dell'ILMC hanno partecipato pochi team europei, tra cui l'OAK Racing. La squadra francese ha accettato la sfida di competere nella totalità di questo nuovo campionato istituito dall'ACO. Questo fine settimana, sul circuito di Road Atlanta, la squadra francese prenderà parte alla sua prima gara nel paese dello Zio Sam.

“A Road Atlanta è quasi tutto da scoprire, nonostante l’esperienza acquisita nel 24 ore di Le Mans e nella Le Mans Series, spiega il direttore generale François Sicard. Quest'anno non puntiamo quindi a una dimostrazione di pura prestazione della nostra LMP2, contro team esperti nell'ALMS e un campo di vetture progettate e preparate per questa serie. I due giorni di test privati ​​del 25 e 26 settembre sono stati ricchi di insegnamenti, ma l'evento stesso verrà affrontato con la filosofia della guida in condizioni di gara. »

Lo scorso fine settimana, per i test, l'OAK Racing ha potuto contare sull'aiuto di Matthieu Lahaye. Ma il secondo classificato dell'Eurocup Mégane Trophy 2006 non sarà al via sabato, ma sarà presente solo per dare consigli ai gentlemen driver che condivideranno il volante della vettura. Il Pescarolo Judd numero 35 vedrà infatti alternarsi Frédéric Da Rocha, Patrice Lafargue e il tecnico Jacques Nicolet.

?Durante i due giorni di test sono rimasto sorpreso dalla facilità di adattamento dei tre piloti, afferma il direttore della squadra Sébastien Philippe. I loro tempi sono abbastanza vicini al tempo di riferimento stabilito da Matthieu Lahaye. Matthieu, che è qui come allenatore, è riuscito a dare loro fiducia e questo è essenziale su questo circuito complicato. La gara si preannuncia complicata. Saranno più di 45 le vetture in pista. Uno dei punti positivi sono stati gli pneumatici Dunlop che hanno mostrato un buon grip e un'eccellente longevità. Soprattutto, dovrai sapere di non avere fretta. »

“Come pilota, sono molto felice di essere a Road Atlanta, continua Jacques Nicolet. Tuttavia, ho avuto un bellissimo momento di solitudine durante il mio primo giro del circuito! È un percorso molto atipico che non assomiglia a nulla che conosco: un terzo di curve cieche, muri molto vicini e una traccia stretta. Di certe svolte mi dicevano semplicemente: “vedrai quando arrivi”. Bene, questo è tutto, ho visto! Ma il primo giorno di guida è andato bene, sotto il sole, ho pedalato e ho fatto progressi. »

In questa stagione, tranne che a Le Mans dove era al volante della Norma, Frédéric Da Rocha si è ritrovato ai comandi di un'antica Courage LC75. È stato quindi con grande piacere che ha potuto mettersi al volante di un prototipo che aveva dimostrato più volte la sua efficacia.

“Nei primi giri sul circuito di Atlanta mi sono chiesto cosa stessi facendo lì! Ma una volta memorizzato il circuito è una vera gioia, dice Da Rocha. Ero abituato a una LMP2 meno efficiente e qui ho scoperto un prototipo con veri freni aerodinamici e super efficienti. La Pescarolo-Judd è molto rassicurante per un pilota. Lei è molto sana. Ci sentiamo subito sicuri e possiamo avvicinarci rapidamente ai nostri limiti e soprattutto senza riluttanze, senza secondi fini. Sono molto felice di unirmi a un team di professionisti come OAK Racing. Matthieu Lahaye è un ottimo allenatore, è molto istruttivo. Sa raggiungere i piloti meno esperti con parole semplici e di facile comprensione. Sta a noi applicare i suoi consigli durante la gara. »

Montée à cinq reprises sur le podium en six épreuves disputées cette saison, l?équipe OAK Racing espère briller en Géorgie avant de prendre la direction de Zuhai, en Chine, pour l?ultime rendez-vous de l?Intercontinental Le Mans Cup. Mais il faudra faire face à une concurrence des plus affûtées comprenant notamment la Lola Mazda du Dyson Racing, l?HPD ARX-01c du Highcroft Racing et la Porsche RS Spyder Cytosport, d?autant plus que ces deux dernières se disputeront le titre ALMS 2010. Mais le but pour Jacques Nicolet et ses hommes sera avant de tout préparer 2011.

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