Loïc Duval: “Il potenziale per fare bene”

Quando sei stato coinvolto per la prima volta in JDC-Miller MotorSports?

Ho incontrato Action Express Racing quest’anno a Sebring, con l’idea che mi sarei unito all’equipaggio della Cadillac n. 2020 nel 5. Ma poiché la squadra alla fine ha schierato una sola vettura, ciò non è accaduto. Anche se non me lo aspettavo, Christian Fittapladi (ex consulente presso JDC-Miller MotorSports. NdR) è tornato da me qualche settimana fa per sapere se ero disposto a fare l'intera stagione, cosa per me complicata (attraverso i suoi impegni con Audi in DTM. Nota dell'editore). Viceversa non poteva offrirmi il ruolo di rinforzo nelle gare lunghe. E poi c'è stata questa svolta nella situazione con Seb (Bourdais. ndr), che sfortunatamente perse il volante a Dale Coyne nel IndyCar.

ilIMSA, è un campionato che ti piace?

Curiosamente, a parte gli ultimi due anni con Core Autosport, avevo sperimentato solo le corse americane all'interno di team europei. Con Core, nel 2018, siamo arrivati ​​terzi alla 24 Ore di Daytona con una LM P2 (Oreca07. ndr), vincendo la nostra classe e con un dilettante nell’equipaggio (John Bennett. ndr). Quindi siamo rimasti incantati. Quest'anno, l'auto (Nissan Onroak DPi. ndr) è andato bene ma siamo stati ritardati da problemi tecnici. In precedenza ho partecipato alla 24 Ore di Daytona 2017 con DragonSpeed ​​e ovviamente ho vinto la 12 Ore di Sebring 2011 con Oreca, su una Peugeot, per quella che resta una delle vittorie più significative della mia carriera.

Conosciuta per le sue livree gialle, JDC-Miller dovrebbe adornare la sua Cadillac n. 5 con la stessa livrea indossata l'anno scorso dal DPi-V.R schierato da AXR sotto lo stendardo Mustang Sampling. © Per gentile concessione dell'IMSA

E farai squadra con Sébastien Bourdais...

Ci sono sempre tante cose da scoprire e da imparare da uno come Seb, che ha un'esperienza molto varia e colossale. È uno dei più grandi piloti francesi degli ultimi anni, lo ha fatto F1, ha un track record sensazionale negli Stati Uniti ed è stato una delle figure di spicco delResistenza quando sono arrivato nella disciplina e lui era alla Peugeot. Può solo arricchire.

Credi nella capacità di JDC-Miller MotorSports di elevarsi al livello dei benchmark della categoria?

Le Acura e le Mazda del Team Penske saranno molto competitive, ma avere una Cadillac non è una brutta cosa. Christian Fittipaldi e Mustang Sampling porteranno inevitabilmente qualcosa alla squadra, oltre ovviamente alla loro esperienza. E tra i loro collegamenti negli Stati Uniti e quelli di Seb, non mi sorprenderei se alcune persone venissero a rafforzare la squadra già esistente. È quasi un peccato che la 24 Ore di Daytona sia la prima gara dell'anno perché ovviamente avremo bisogno di un po' di tempo per mettere tutto insieme. Non saremo favoriti, ma c’è il potenziale per fare bene.

Qual è il tuo piano fino ad allora?

Scoprirò la Cadillac durante il Roar prima della Rolex 24 (3-5 gennaio, ndr). Questo dovrebbe essere sufficiente per abituarsi all'auto.