Albuquerque: “Siamo venuti a Laguna Seca con senso del dovere”

Il team vice-campione in carica, il Wayne Taylor Racing, non aveva ancora trovato la strada per la vittoria in questo 2022. Ora è fatta con il primo successo ottenuto sul tracciato collinare di Laguna Seca. Su un circuito che favorisce le Acuras e dove avevano già vinto nel 2021, Ricky Taylor ha mostrato per la prima volta quanto fosse a suo agio la WTR numero 10 su questa pista, stabilendo un nuovo record sul giro in qualifica. Dopo una partenza perfetta, l'americano ha ceduto il volante a Filipe Albuquerque. Il portoghese ha dovuto resistere all'altra Acura DPi in campo, la numero 60 del Meyer Shank Racing guidata nella seconda parte di gara da Tom Blomqvist, per tagliare il traguardo da vincitore. 

“Sono felice e sollevato, ha detto Filipe Albuquerque dopo la gara. Siamo venuti a Laguna Seca con senso del dovere. È il nostro miglior circuito ed è quello che si adatta meglio alla nostra macchina. Avevamo bisogno di più punti possibili. È sempre facile dirlo, ma sapere di avere questa responsabilità e farlo è una cosa diversa. C'era molta pressione su di noi. Ero semplicemente felice che Ricky avesse fatto un lavoro incredibile in qualifica, assicurandosi la pole per otto centesimi di secondo. All'inizio sembrava che avessimo il controllo, ma ogni volta mi allontanavo (di Tom Blomqvist. Nota dell’editore), il traffico mi ha rallentato. Sono stato frustrato per buona parte della gara. »

“Ero davvero arrabbiato”

La vittoria sembrava addirittura sfuggire ai portoghesi quando Blomqvist ha rubato il comando della gara dopo una sosta anticipata, ma Albuquerque è riuscito a sfruttare il traffico per riconquistare il comando e non cederlo mai fino alla bandiera a scacchi. “ Quando mi sono ritrovato P2, ero davvero arrabbiato, spiega il pilota WTR. Io non ci potevo credere. Sono contento di aver trovato un po' di spazio per recuperare la posizione. Ancora una volta, stavo gestendo la gara con Meyer Shank Racing nei miei specchietti, ma non ha mai avuto l'opportunità. Sono contento che questi giri siano finiti, ma la macchina era fantastica e la squadra ha fatto un lavoro incredibile. »

Albuquerque e Taylor lasciano Monterey in testa al campionato prima del prossimo incontro della stagione, a Mid-Ohio (dal 13 al 15 maggio).

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