Vernay: “Sono più motivato rispetto allo scorso anno”

L'anno scorso sei stato il miglior rappresentante Audi nel WTCR (5°); come analizzi la stagione 2018?

Sarebbe bello continuare così! Era difficile fare di meglio. Abbiamo avuto una grande stagione. Perdere il podio finale è stato fastidioso, ma sapevamo benissimo che non avremmo vinto in generale. Ho comunque vinto quattro gare, Sono arrivato secondo tra i migliori vincitori del 2018 (dietro Gabriele Tarquini, 6 successi. ndr).  

Che bella gara @JkVernay! Guarda gli highlights della sua vittoria oggi @FIA_WTCR gara a Macao. #TCR #WTCR #LeagueofPerformance pic.twitter.com/XRf3jQ6Xjj

- Audi Sport (@audisport) Novembre 17 2018

Quest'anno la squadra si è ristrutturata nuovamente per essere ancora più forte. Stanno arrivando nuovi concorrenti, i produttori stanno investendo enormi risorse. Siamo ancora un po' sconosciuti per quanto riguarda l'ordine delle gare. Inoltre Marrakech è un evento particolare per via del suo percorso stretto e breve; bisognerà aspettare due o tre incontri per saperne di più. 

Cosa prevedere su questa campagna 2019?

Il campionato è ancora più duro rispetto allo scorso anno. La griglia è fantastica. Il gruppo sarà più omogeneo. Quando sbagliamo, invece di ritrovarci settimi, cadremo al 14esimo posto. Ecco perché non dovresti mai perderti qualcosa. Vincere una gara non sarà più complicato di prima. Quando la macchina sarà leggera (con l'adeguamento del BoP. ndr) sarà necessario fare punti grossi e non passare. Ci sarà un turnover in prima linea a seconda dei circuiti e dei marchi. 

Sei uno dei pochi piloti a restare con la stessa squadra quest'anno nel WTCR, in che modo è un vantaggio? 

Certo. Alla WRT mi sento a casa, ma a volte bisogna stare attenti. Godere di troppe comodità è controproducente. Se vogliamo continuare a migliorare non dobbiamo prendere la strada facile. Ecco perché quest’inverno abbiamo fatto un team building per parlarne. Se vogliamo progredire dobbiamo trovare altre fonti di motivazione, muoverci un po' di più, che si tratti di me o della squadra.

.@JkVernay diventa multinazionale con #WTCR disegno dei numeri!
"Ho la bandiera giapponese perché mi sono innamorato del Giappone quando ero giovane."
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— FIA WTCR / Oscaro (@FIA_WTCR) Marzo 4 2019

On n’a pas envie de s’arrêter là. Je suis plus motivé que l’an dernier. On a les moyens de gagner ce championnat. On l’a démontré l’an dernier, mais Hyundai avait pris beaucoup trop d’avance en début de saison. 

Ti poni un obiettivo per questo primo round marocchino? Nel 2018 hai vinto Gara 2…

oui, ma era una griglia invertita. È inutile prevedere dove sarò. Ma quello di cui sono certo è che mi sento più motivato rispetto allo scorso anno. Il primo obiettivo sarà finire primo pilota del gruppo VAG (Audi, Volkswagen, Cupra). Non sarà facile, ma il mio desiderio è decuplicato.

Ci sentiamo lo stesso più combattivi.

Sì, per ragioni diverse. ci sono molti marchi che arrivano con un sacco di soldi. La Volkswagen ha abbandonato il Mondiale RX e si sta concentrando nuovamente sul WTCR, Cyan Racing con Lynk & Co arrivano con un pacchetto ben sviluppato. E questo mi dà la carica. Se li battessimo con i nostri mezzi, significherebbe che il nostro lavoro è eccellente. Mi fa incazzare, ma in senso positivo, mi motiva. 

Come gestire il programma WTCR e GT3? 

Ho deciso di partecipare solo ad alcune grandi gare GT3. Potrei gareggiare nella Sprint (ribattezzata Blancpain GT World Challenge Europe. ndr). Non è una questione di prestazioni, ma Non voglio disperdermi fare tante gare, e farle male. Inizialmente l'Audi mi ha ingaggiato per il WTCR, è lì che mi sento più a mio agio ed è lì che si concentra la mia attenzione.

Ho corso il rischio di andare al TCR tre anni fa. All'epoca, molte persone si sono prese gioco di questa categoria. Oggi sono sicuro che vorrebbero farne parte. Con l'aumento di livello non posso farlo da dilettante. È un campionato con ascolti fenomenali. Tutti i piloti sognano di essere lì, in Audi suscita qualche gelosia (ride). Il campionato è diabolico, le lotte sono grandi, queste sono le gare più belle. Spero di farne parte per molti anni a venire.