C1 – Michelisz padrone sotto la pioggia, Panis secondo a Sepang

La tensione era al culmine a Sepang (Malesia) durante Gara 1 della World Touring Car Cup (WTCR), domenica 15 dicembre. La pioggia caduta lungo lo schieramento ha rimescolato le carte, ma non è bastata a impedire la quinta vittoria di Norbert Michelisz (Hyundai) nel 2019.

Partito dalla pole, “Norbi” ha mantenuto la calma mentre la Direzione Gara ha ritardato la partenza per consentire agli ingegneri di modificare all'ultimo minuto le strategie sugli pneumatici. Ogni pilota aveva il suo piccolo pasticcio: slick integrali, pioggia integrale o misto, pioggia dietro, slick davanti.

In questo piccolo gioco, i concorrenti sotto la pioggia hanno perso molto. Ad esempio, Mikel Azcona (Cupra), partito terzo, è arrivato solo 17°! L'esordiente spagnolo perde l'occasione di figurare nella top 5 della classifica finale.

Davanti, Norbert Michelisz e Aurelien Panis (Cupra) hanno mescolato le gomme. Era la tattica giusta! Aurélien Panis, con questo secondo posto, firma la sua migliore prestazione nel WTCR. 

Per quanto riguarda l'ungherese, leader del campionato, aumenta il suo vantaggio a 27 e 35 punti, rispettivamente su Esteban Guerrieri (Honda, 4°) e Yvan Muller (Lynk&Co, 6°), a due eventi dalla fine. L'argentino e soprattutto il francese hanno completato una gara offensiva, con 5 e... 10 posizioni guadagnate a forza di armi, in pista. 

Una menzione speciale va a Joao Paulo Oliveira (Honda). Il brasiliano, arrivato al WTCR come libero professionista per il team KCMG, è arrivato quinto con quattro gomme slick sulla sua Civic Type-R.

Tra gli altri francesi, Jean-Karl Vernay (Audi) è 10° e Yann Ehrlacher (Lynk&Co) 14°).

Gara 2 a Sepang si svolgerà alle 11:15, ora francese.

Classifica WTCR Sepang 2019 – Gara 1: