Blancpain – Kessel Racing e la sua Ferrari 458 affrontano Monza

Sessanta GT hanno preso parte, questa domenica, 14 aprile, alla prima gara dell'anno che conta per Blancpain Resistenza Series (BES) sul circuito di Monza, Italia. Nonostante questo numero impressionante, la partenza si è rivelata miracolosamente pulita, con solo due vetture che sono finite con le ruote leggermente nell'erba. Dal secondo turno, due Pro-Am si sono portati davanti alle Pro-Cup. È emerso un duello tra i McLaren La MP4-12C GT3 della #77 MRS GT Racing guidata da Philippe Eng e la Nissan GT-R #035 della Nissan GT-Academy RJN affidate alle mani di Alex Buncombe.

I due piloti hanno ampliato il divario per 25 minuti, prima che il britannico prendesse il vantaggio. Per un'ora la Nissan manterrà la testa della corsa. I suoi sforzi sono vani quando due uscite di pista hanno richiesto l'intervento della safety car. È allora che le vetture della categoria Pro torneranno alla ribalta. Là Ferrari A prendere il comando della corsa sarà poi la 458 Italia n. 44 del Kessel Racing affidata all'equipaggio Zampieri-Ramos-Rigon. Intoccabile da quel momento in poi, la squadra svizzera volerà verso la prima vittoria stagionale. Autore di numerosi sorpassi notevoli, la McLaren MP4-12C GT3 dell'ART Grand Prix si è portata in seconda posizione. Affidata ai francesi Antoine Leclerc e Mike Parisy oltre che allo spagnolo Andy Soucek, la vettura numero 11 è riuscita a mantenere la classifica senza preoccuparsi ma senza mai riuscire a risalire sulla Ferrari.

La battaglia per il terzo posto è stata estremamente intensa ed è arrivata al filo del rasoio tra Gulf Racing e l'Audi R8 LMS ultra n. 13 dell'Audi Club Team WRT belga. Alla fine, è stata la McLaren #69 del primo, guidata da Adam Caroll (che fa coppia con Rob Bell e Nico Verdonck) che è riuscita a mantenere il suo posto sul podio. Sempre nella Pro-Cup, grande delusione per Hexis Racing, favorita. La McLaren MP4-12C battente bandiera francese e guidata da Dusseldorp-Sims-Parente chiude solo 13esima dopo un giro. È andata ancora peggio per Saintéloc Racing e la sua Audi R8 LMS Ultra n. 40: dopo un contatto all'inizio della gara, la vettura ha perso il cofano nella Parabolica in rettilineo ed è stata la prima a ritirarsi.

Le Ferrari 458 Italia sono state sicuramente sotto i riflettori in casa Monza. Quinta assoluta, la numero 50 dell'Af Corse guidata da Niek Hommerson e Louis Machiel, i campioni in carica, nonché dal loro compagno di squadra Andrea Bertolini, inizia la stagione nel migliore dei modi. Vettura a parte, sempre una Ferrari 458 Italia, il successo è al 100% francese tra i Gentlemen Drivers. Ad imporsi è stata la Sofrev ASP con il suo trio tricolore composto da Jean-Luc Beaubelique, Jean-Luc Blanchemain e Patrice Goueslard a bordo della vettura numero 20.