Come nella PS3, Pierre-Louis Loubet ha perso un po' di tempo nella seconda parte della speciale. Il corso concede 2″11 al traguardo della PS1, ovvero l'4° miglior tempo tra i Rally8. Rimane 1° assoluto.

Loubet: “Non è stato un passo facile. Avevamo un allarme foratura sul cruscotto quindi ho rallentato, ma penso che sia stata una mossa corretta. “ 

Non va meglio a Esapekka Lappi, che concede 16″1 sul tempo di Ogier. Per il momento il finlandese sta facendo i numeri…

10″4 dietro per Dani Sordo sul traguardo. Lo spagnolo è già a quasi un minuto dal leader della classifica generale.

Sordo: “Non sono abbastanza veloce. La macchina galleggiava un po' e alla fine della tappa abbiamo perso aderenza perché le gomme erano troppo calde. »

Ogier, ancora e ancora! Il francese è ancora una volta il più veloce con il miglior tempo provvisorio della PS4 in 11'44″7, 2″1 migliore di Elfyn Evans! Il suo vantaggio complessivo sale a 11″3 sul gallese.

E per di più, la Toyota Gapençais non ha più un ibrido, il che spiega la sua partenza leggermente più lenta nella speciale! 

Ogier: " Non molto bene. Abbiamo un problema e stiamo lavorando duramente per cercare di compensarlo. Nessun ibrido. »

Anche se ha perso un po' di tempo nella seconda parte della speciale, Takamoto Katsuta ha comunque fatto segnare il 2° miglior tempo, 3″3 dietro Elfyn Evans.

Katsuta: “Mi trovo bene con la macchina. Dopo la metà della tappa abbiamo iniziato ad avere della nebbia sul parabrezza, quindi forse non ero del tutto concentrato. »

Sébastien Ogier è 3 decimi dietro Evans nel 2° intermedio.

Ed è stato battuto da Elfyn Evans, decisamente in forma per questo primo appuntamento stagionale. Il pilota della Toyota ha appena fatto segnare il tempo di 11'45″8, 3″8 migliore del tempo di Neuville.

Evans: “Seb sta bene in questo momento. Per noi va tutto bene e stiamo cercando di non fare pazzie, quindi vedremo. C'è molta strada da fare. »

Thierry Neuville fissa il nuovo miglior tempo in 11'49″6, 2″9 meglio di Tänak. Il belga risale al 3° posto provvisorio della classifica generale.

Neuville: “Abbiamo ancora un po’ di lavoro da fare, ma mi sono sentito più a mio agio in questa gara. È un po' più tecnico ma non appena è veloce e accidentato, la macchina è un po' nervosa. Potremmo andare più veloci ma il rischio al momento sarebbe troppo alto. »

Piccola sorpresa: Takamoto Katsuta è avanti al primo intermedio! Il giapponese è finalmente libero dai problemi ai freni?

Ott Tänak batte il tempo di Kalle Rovanperä sul traguardo con 2″2 di vantaggio sul finlandese. Allo stesso tempo l'estone torna davanti al finlandese nella classifica generale.

Tanak: “Stiamo cercando di imparare e vedere come la macchina reagisce ai cambiamenti. Passo dopo passo, ci sono ancora molte cose da fare. »

Elfyn Evans è il più veloce al primo intermedio, con 1″5 di vantaggio su Neuville.

Il campione del mondo fa segnare il primo tempo di riferimento su questa PS4 con il tempo di 11'54″7.

Rovanperä: " Piuttosto buono. All'inizio non avevo molto grip, penso che ci fosse sale sulla strada o qualcosa del genere. Il resto è stato abbastanza buono. »

Al primo intermedio, Thierry Neuville è il più veloce davanti a Ott Tänak e Kalle Rovanperä.

Anche Ott Tänak e Thierry Neuville sono sulla buona strada. I due ex compagni di squadra della Hyundai sono attualmente in lotta per il 3° posto assoluto con Kalle Rovanperä: 2 decimi separano i tre uomini.

Piccola correzione riguardo al WRC2: alla fine è stato Oliver Solberg a vincere nella PS3. Lo svedese, partito molto più tardi rispetto alle prime vetture del WRC2, è stato il più veloce davanti a Yohan Rossel.

Vittoria di tappa nella PS3! Ottimo inizio di giornata: l'auto del Rally2 più veloce di 3.9 secondi nella fase di apertura 💪

(ps oggi siamo 28esimi in viaggio quindi i risultati arriveranno più tardi degli altri!) pic.twitter.com/OORSDofUr2

— Oliver Solberg 🍩 (@OliverSolberg01) Gennaio 20, 2023

Le condizioni stradali sono buone, con tempo generalmente asciutto e qualche piccolo tratto bagnato nella prima metà del percorso. La temperatura all'arrivo è di -7°C.

Per quanto riguarda il WRC2, è ancora Nikolay Gryazin a condurre i dibattiti… ma Yohan Rossel rimane in contatto. Il francese ha fatto segnare il miglior tempo della PS3 di categoria.

La classifica generale del WRC2 prima dell'inizio della PS4: