Brutti tempi per i “capi equipaggio”

Nella disciplina automobilistica di punta degli Stati Uniti, il “capo equipaggio” gioca un ruolo importante nelle prestazioni di un pilota e della sua auto. Jimmie Johnson, ad esempio, deve molto a Chad Knaus conquistando i suoi cinque titoli consecutivi, dal 2006 al 2010. Inoltre, con l'avvicinarsi del "Chase" (le ultime dieci gare della stagione durante le quali i primi 10 classificati al termine della Richmond, il 26esimo dei 36 round del calendario, si contendono il titolo, ndr), sono questi strateghi i primi messi sul banco degli imputati nel caso in cui il loro puledro non sia tra i 10 eletti? .

Brian Pattie è l'ultimo esempio. Il suo pilota, Juan-Pablo Montoya, è attualmente al 17° posto, a 59 punti dalla qualificazione ai “playoff”. Inoltre, vista l'inconsistenza dei risultati del colombiano, nonostante avesse avuto un ottimo inizio di stagione, Pattie è stata appena espulsa dal team Earnhardt-Ganassi Racing. Sarà sostituito al Brickyard 400, a Indianapolis il prossimo fine settimana (29-31 luglio), da Jim Pohlman, che fungerà da interim. Pohlman, ex capo squadra di Bill Elliott all'Evernham, si è unito al team Ganassi nel 2006. Siamo lieti di avere qualcuno del calibro di Jim per ricoprire questo ruolo sulla Chevrolet n. 42., ha confidato Chip Ganassi. È con noi da diversi anni e ho fiducia nelle sue capacità di riportare la squadra sulla mappa. '.

Arrivato in squadra alla fine del 16° round del 2008, Pattie ha portato Montoya al suo secondo successo nella Sprint Cup a Watkins-Glen la scorsa stagione. Allora c'era già l'acqua nel gas dopo le mancate vittorie sugli ovali, in particolare a Indianapolis dove "Juan" aveva volato fino in fondo prima di dover cambiare gomme a pochi giri dalla meta. La vittoria nello Stato di New York aveva poi calmato gli animi. Temporaneamente. Kevin Manion, che accompagna Jamie McMurray, secondo pilota del team e attualmente 2esimo in classifica, ha quindi di che preoccuparsi?

La situazione a Ganassi non è isolata. La settimana scorsa, Roush-Fenway ha fatto a meno dei servizi di Greg Erwin, il cui pilota, Greg Biffle, è l'unico membro della squadra a non essere classificato nella top 10 (15°). È stato sostituito da Matt Puccia, ma ha già trovato rifugio presso Richard Petty Motorsports dove ha preso il posto di Mike Shiplett insieme ad AJ Allmendinger (16°).