Nascar: dodici candidati per un titolo

Jimmie Johnson, quattro volte campione consecutivo Nascar Sprint Cup Series, vincerà il quinto titolo in questa stagione? Con cinque vittorie in 26 gare, il pilota del team Hendrick Motorsports si è posizionato ancora una volta come un candidato molto serio per la propria successione e inizierà il “Chase”, una sorta di playoff, con estrema motivazione. Ma leader del nuovo Classificazione generale (classifica basata sulla qualificazione Chase e sul numero di vittorie nella stagione regolare), anche Denny Hamlin ha alcuni punti da sottolineare.

Se Hamlin e Johnson sono in testa alla classifica generale grazie al loro significativo numero di vittorie – rispettivamente sei e cinque – questo vantaggio potrà presto essere ridotto a zero dai risultati delle prossime gare. Altri uomini potrebbero tornare al vertice, a cominciare da Kyle Busch. Deciso a brillare, il pilota della “M&M?s” è a soli trenta punti dalla testa della classifica e può puntare alla prima incoronazione. Non qualificato per il Chase la scorsa stagione, ha tutte le armi per diventare un grande della Nascar quest'anno. Qualche settimana fa, Kyle Busch è già entrato nella leggenda vincendo, nella stessa settimana e sullo stesso circuito – Bristol –, le gare di tre diverse divisioni: Sprint Cup, Nationwide e Camping World Truck Series.

Tra gli altri concorrenti che potrebbero fare il guastafeste, Kevin Harvick, Kurt Busch e Tony Stewart sembrano essere i più seri. D'altro canto, alcuni dei migliori piloti hanno perso l'occasione e non potranno lottare per il titolo nelle ultime gare della stagione, in particolare Mark Martin, Dale Earnhardt Jr, Kasey Kahne e Juan Pablo Montoya, oltre a Jamie McMurray, vincitore della Daytona 500. Non qualificati per il Chase, possono solo sperare in momenti salienti occasionali.

Il primo dei dieci atti di questa lotta per il titolo si svolgerà questa domenica sul circuito di Loudon, presso il New Hampshire Motor Speedway. Durante l'ultima apparizione delle vetture della Nascar Sprint Cup Series su questo ovale, a fine giugno, fu Jimmie Johnson a vincere davanti a Tony Stewart e Kurt Busch.