Johnson decolla

Jimmie Johnson è sulla buona strada per conquistare il quarto titolo consecutivo Nascar Sprint Cup Series, grazie ad un percorso quasi perfetto sin dall'inizio del ?Chase?. Quarto a Loudon, nono in Kansas, il numero 48 ha vinto tre volte i playoff della serie, vincendo le gare di Dover, Fontana e, quindi, Charlotte. Il pilota dell'Hendrick Motorsports, che la settimana scorsa era al comando della classifica generale, allarga il divario in testa alla classifica generale, approfittando del 17° posto di Mark Martin e delle sfortune di Juan Pablo Montoya.

Tuttavia, all'inizio della gara, Jimmie Johnson non ha mantenuto a lungo il vantaggio della sua pole position ed è stato superato da Mark Martin, determinato ad avere la sua possibilità nella corsa al titolo. Ma Johnson riconquista rapidamente la sua posizione, prima di dover combattere una battaglia con Matt Kenseth per mantenere il vantaggio.

Dopo una buona rimonta nella top 5, Juan Pablo Montoya è stato leggermente colpito durante una ripartenza, cosa sufficiente a sbilanciare la sua vettura, che è diventata molto instabile. Diversi giri dopo, il colombiano va di traverso. Se poi la sua squadra riavvia la vettura, Montoya perde diversi giri e si ritrova estromesso dalla lotta per le prime posizioni.

Intanto sono quattro i piloti che prevalgono per la conquista del primo posto. Denny Hamlin, Jeff Gordon, Matt Kenseth e Jimmie Johnson sono in lotta. A cento giri dal traguardo, Kasey Kahne si è unito alla lotta, portandosi al comando. Dopo 290 giri dell'ovale del Lowe's Motor Speedway, un'altra neutralizzazione ha permesso a Jimmie Johnson di riconquistare il comando, lasciando i box più veloce di Kasey Kahne.

Jeff Gordon, tornato al secondo posto dopo aver preso il vantaggio su Kasey Kahne, ha approfittato della decima ed ultima bandiera gialla per misurarsi con Jimmie Johnson. I due piloti sono testa a testa e Jeff Gordon riesce a prendere il controllo della gara.

Ma, a tredici giri dalla fine, Jimmie Johnson ha superato nuovamente Jeff Gordon ed è fuggito. Nessuno lo avrebbe più rivisto, il pilota dell'Hendrick Motorsports ha concluso con due secondi di vantaggio su Matt Kenseth e Kasey Kahne, che hanno raggiunto Jeff Gordon negli ultimi giri.

Nella classifica generale, Jimmie Johnson prende il volo e aumenta il suo vantaggio sugli inseguitori. A cinque gare dalla fine della stagione, il numero 48 non ha vinto nulla, ma le sue recenti prestazioni, in un momento decisivo dell'anno, dimostrano che il pilota della Chevy è sulla buona strada per vincere il quarto titolo consecutivo.