Morte di Sabine Schmitz, regina del Nordschleife

L'Inferno Verde ha perso la sua regina. Soprannominata per le sue doti di guida sull'anello nord del Nürburgring, Sabine Schmitz è morta di cancro a soli 51 anni.

Originaria di Adenau vicino al circuito tedesco, Sabine Schmitz ha seguito dapprima il percorso dei suoi genitori, gestori dell'hotel Am Tiergarten. Ben presto, gli allenamenti alberghieri furono abbandonati per la leggendaria pista di 20 km nel cuore della Foresta Nera.

Il culmine arrivò nel 1996, quando vinse la 24 Ore del Nürburgring al volante di una BMW M3 E36, in compagnia di Hans Widmann e Johannes Scheid. Una prima volta per una donna in questa gara, ma anche in questo formato di evento di resistenza professionale. Un'impresa rieditata l'anno successivo, prima di passare all'ovile Porsche a metà degli anni '2000.

Specialista di circuiti con la sua azienda Sabine Schmitz Motorsport, ha offerto agli amanti del brivido l'opportunità di fare un giro ad alta velocità in una BMW M5. Fu in queste condizioni che acquisì notorietà tra i media tedeschi, poi in Inghilterra con lo spettacolo Top Gear.

Nel dicembre 2004, sfidò (e batté) Jeremy Clarkson con una Jaguar Type-S, ma guadagnò ancora più fama affrontando il Nordschleife con un unico Ford Transit diesel. Gli spettatori lo hanno poi visto numerose volte fare ogni sorta di sfide stravaganti.

Infine, Sabine Schmitz è diventata la prima pilota a segnare punti nel Campionato Mondiale Turismo (WTCC) dopo essere stata invitata dal team Münnich Motorsport nel 2015 (10° e 11°).

Redazione AUTOsettimanalmente porge le sue più sincere condoglianze alla famiglia, ai cari e agli amici di Sabine Schmitz.