Azcona: “vincere dopo un inizio di stagione così negativo è incredibile”

Mikel Azcona ha ora due anni di esperienza nel WTCR. Recluta di punta di Cupra nel 2019, lo spagnolo ha disputato un'ottima stagione con un 6° posto assoluto. Mentre aspettavamo la conferma per il 2020, ha mancato completamente il suo inizio di stagione con soli 19 punti in otto gare.

La sua seconda partita è andata molto meglio, raccogliendo 60 punti nello stesso lasso di tempo. In particolare ha ottenuto la sua prima vittoria nella serie ad Aragon, finendo 7° alla fine. Oltre al trionfo nel WTCR al MotorLand Aragón, Azcona ha ottenuto altre 10 vittorie su 32 partenze nel WTCR, TCR Europe, TCR Italy e nel campionato spagnolo. E degli 11 fine settimana in cui è stato in azione, otto sono stati consecutivi.

Quanto è stato bello correre così spesso?

Mi è piaciuto molto perché guidi quasi ogni giorno ed è molto bello perché migliori in ogni momento. Ma allo stesso tempo, soprattutto con la situazione del COVID-19, ci sono volute più ore per viaggiare.

Poi quando tornavo a casa pulivo la tuta, pulivo tutti i vestiti e il giorno dopo volavo via per la prossima gara. C'era stress ma mi sono divertito molto perché amo questo sport. In effetti, voglio pedalare ogni fine settimana, se posso!

Come si colloca la nuova CUPRA rispetto alla precedente CUPRA?

Ci sono molte piccole cose. I freni sono di una marca diversa e le pastiglie hanno una sensazione diversa. Il nuovo cambio garantisce cambi di marcia più fluidi. Abbiamo anche più carico aerodinamico, quindi siamo più veloci nelle curve ad alta velocità. La nuova vettura è anche più stabile perché è più lunga di cinque centimetri tra l'asse anteriore e quello posteriore.

Si fa meno fatica che con il vecchio modello e si possono aggiustare molte più cose. Ma bisogna capirlo e prepararsi e avevamo anche le nuove gomme Goodyear. Non abbiamo fatto nessun test pre-campionato, siamo semplicemente andati a Zolder per la prima gara del WTCR. Anche se è stato molto difficile per noi, alla fine sono stato felice perché ho terminato la stagione WTCR con un ottimo feeling con la vettura, un assetto quasi perfetto e questo è molto positivo per la mia stagione 2021.

Sei mai stato stanco?

Nell'ultima prova del Campeonato de España Resistencia ad Aragona, ho avuto un problema. Stavo dormendo in camera mia ma alle cinque del mattino mi faceva molto male lo stomaco e domenica vomitavo.

Ma, allo stesso tempo, dovevo fare entrambe le gare solo per vincere il campionato. È stata una giornata molto difficile per me senza cibo in corpo, senza energia ma, allo stesso tempo, da pedalare. Abbiamo vinto il campionato ma dopo 11 fine settimana il mio corpo si sentiva un po’ stanco e questo è il motivo per cui mi sentivo così ad Aragon.

Qual è stato il momento più bello del tuo anno?

Il mio momento migliore è stato quando ho vinto la seconda gara ad Aragon. È stato il riflesso di molte ore di lavoro con il mio ingegnere, il mio team, solo per migliorare il più rapidamente possibile in un periodo di tempo molto breve.

Ricordo che a Zolder andai direttamente allo schermo dopo le qualifiche per vedere che ero l'ultimo pilota. È stata una sensazione molto brutta, eravamo in una brutta situazione. Quindi vincere nel WTCR dopo è stato molto difficile. Vincere una gara in un campionato del mondo dopo un inizio di stagione così negativo è incredibile.

L'altro momento più bello è stato vincere entrambe le gare del TCR Europe a Spa sotto la pioggia, in condizioni molto difficili, dalla 13a posizione. È stato pazzesco perché non avevo mai fatto niente del genere. È stato molto bello anche a livello mentale. Dopo Zolder ero a casa a pensare: 'Mikel, forse non sei più al massimo livello perché stai lottando per la 20esima posizione.' Quindi il risultato di Spa mi ha dato una buona motivazione per la mia prossima gara del WTCR.

Quali sono le tue ambizioni per il 2021?

Continuerò nel WTCR. Se riusciremo a iniziare il 2021 con la sensazione di aver finito il 2020, inizieremo a lottare per la prima posizione. E se possiamo iniziare così, potremo lottare per il campionato alla fine dell’anno. È sicuro al 95% che lotterò per il titolo. È l'obiettivo