Roar Daytona – Giorno 1: Porsche parte forte, BMW e Cadillac tengono il passo

Condizioni fresche e ideali hanno accompagnato i 60 partecipanti delIMSA durante il primo dei tre giorni di test Ruggito davanti al Rolex 24, tenutasi questo venerdì, preludio essenziale alla 64a edizione della 24 Ore di Daytona (22-25 gennaio).

Questa prima sessione di test della stagione 2026 è stata soprattutto un importante debutto in pista per molte formazioni di piloti rinnovate, nuove affiliazioni di produttori e diversi sviluppi tecnici, in particolare nella categoria GTP, dove Acura, BMW, Cadillac e Porsche hanno tutti introdotto i pacchetti "Evo". Da segnalare anche l'attesissima prima apparizione delAston Martin Valkyrie, che gareggerà per la prima volta alla 24 Ore di Daytona.

Porsche in testa fin dai primi giri

Già due volte campione in carica a Daytona, Porsche ha subito dimostrato le sue ambizioni. Felipe Nasr ha fatto segnare il miglior tempo nella sessione mattutina al volante della Porsche 963 n. 7 per Porsche Penske Motorsport, completando il circuito di 5,73 km in 1:36.327. Il brasiliano condivide la vettura con Julien Andlauer e Laurin Heinrich.

La casa di Stoccarda ha addirittura ottenuto una tripletta in questa prima sessione di 90 minuti: Nico Pino ha piazzato la Porsche #85 iscritta privatamente da JDC-Miller in seconda posizione, davanti a Laurens Vanthoor sulla Porsche #6 ufficiale. Le tre vetture sono state separate da soli 0,108 secondi, confermando immediatamente l'eccellente base della 963, nonostante le diverse configurazioni aerodinamiche tra le versioni 2025 e 2026.

Per la stagione 2026, Porsche Penske Motorsport ha rinnovato significativamente la sua squadra piloti. Nasr è l'unico pilota confermato dalla stagione IMSA 2025, mentre Vanthoor, Andlauer e Kevin Estre si uniscono al programma. WEC dalla squadra americana. "Sono molto felice di gareggiare nella mia prima stagione completa in IMSA, spiega Julien Andlauer. La squadra sa come vincere, e così anche i miei compagni. L'anno scorso Daytona è stata molto competitiva e spero che lo sia anche quest'anno.

BMW in testa questo pomeriggio, la classifica resta serrata

Il pomeriggio ha visto la BMW prendere il comando grazie a Sheldon van der Linde, che ha fatto segnare il miglior tempo di 1:36.742 con la BMW M Hybrid V8 #24. Per la prima volta nell'IMSA, la vettura è gestita da WRT, partner di lunga data di BMW nel WEC.

LEGGI ANCHE > BMW svela il nuovo look per Daytona

La Porsche, tuttavia, è rimasta una presenza dominante: la vettura n. 85 JDC-Miller (Tijmen van der Helm) è arrivata seconda, davanti alla n. 7 guidata da Heinrich e alla n. 6 di Vanthoor. Cadillac, da parte sua, ha confermato la sua competitività senza ancora stabilire un punto di riferimento: Louis Deletraz (Wayne Taylor Racing) ed Earl Bamber (Cadillac Whelen) si sono piazzati regolarmente tra i primi cinque.

In Acura, giornata più tranquilla per il team Meyer Shank Racing, con la vettura numero 60 che non ha completato un giro lanciato al mattino. Tom Blomqvist, tuttavia, è rimasto calmo, piazzando la vettura all'ottavo posto nel pomeriggio.

“Tutti hanno apportato cambiamenti, alcuni molto visibili come alla Cadillac, altri più sottili,” spiega Blomqvist. Il cambiamento più significativo riguarda gli pneumatici, ma continueremo a usare Michelin, quindi l'equilibrio generale è familiare. La concorrenza dovrebbe essere estremamente serrata.

Milesi è un punto di riferimento in LMP2, diversità in GT

In LMP2, Charles Milesi ha fatto segnare il miglior tempo assoluto della giornata con un 1:38.935 sulla Oreca 07 #11 TDS Racing. I tempi del pomeriggio, leggermente più lenti per l'intera categoria, hanno visto Ben Hanley portare la United Autosports USA al vertice della classe.

Le categorie GT hanno offerto un campo molto aperto. Al mattino, Spencer Pumpelly ha dominato la classe GTD con l'Aston Martin Vantage GT3 Evo n. 44 del team Magnus Racing, mentre il Team RLL ha lanciato ufficialmente il suo programma GTD Pro con McLaren 720S GT3 Evo #59.

Nel pomeriggio, Corey Lewis ha portato la Ford Mustang GT3 n. 66 della Gradient Racing al vertice della classe GTD, mentre Chaz Mostert ha ottenuto la migliore prestazione nella GTD Pro con la Mercedes-AMG GT3 #75 di 75 Express, un'auto che vedrà anche Will Power fare il suo debutto nell'IMSA.

Le Ruggito davanti al Rolex 24 I test proseguono sabato a Daytona con altre tre sessioni di prove libere, tra cui una sessione notturna di due ore, essenziale per la preparazione alla gara. La 24 Ore di Daytona darà ufficialmente il via alla stagione IMSA 2026, dal 22 al 25 gennaio.

La classifica combinata del Roar 2026 di venerdì a Daytona