24 Ore di Daytona – Una prima prestigiosa vittoria per Ford e la sua Mustang GT3: “Un passo importante”

Liberazione, finalmente, per Ford e il suo programma GT3. Vincendo domenica nella categoria GTD Pro, al traguardo della 24 Ore di Daytona, Christopher Mies, Frédéric Vervisch e Dennis Olsen hanno regalato alla Ford Mustang la sua prima vittoria in competizione, quasi un anno dopo il lancio ufficiale della "Pony Car" in GT3. Un primo successo ottenuto con brio grazie alla grande resistenza di Dennis Olsen negli ultimi minuti di gara.

A 38 minuti dalla scacchiera, il norvegese è emerso con la sua imponente Mustang n. 65 per rubare il primo posto alla Corvette n. 4 prima di resistere all'altra Corvette, la n. 3 guidata da Alexander Sims. "Ieri (sabato) abbiamo visto Jim Farley (CEO della Ford), che ci ha detto che qualunque cosa tu faccia, devi essere davanti a Chevrolet... per scherzo ovviamente", ha riferito Frédéric Vervisch dopo l'arrivo. Anche se si trattava di uno scherzo, l'impresa di battere il rivale locale era compiuta.

“Questa è una vittoria di squadra per tutti in Ford, per i nostri partner e per i fan della Mustang, esultò Mark Rushbrook, direttore del motorsport presso Ford Performance, da Sportcars365. Momenti come questi valgono le lunghe ore, il duro lavoro e le delusioni precedenti. La nostra prima vittoria mondiale con la Mustang GT3 e la nostra ventesima vittoria per Ford alla 20 Ore di Daytona rappresentano un traguardo importante. Sono orgoglioso di tutti questi sforzi. Tutti hanno dato il massimo. »

Ford, 365 giorni per vincere

Un motivo di orgoglio ma soprattutto un sollievo per il clan americano, ad un anno di distanza da un inizio di competizione difficile. Infatti, durante il suo debutto alla 24 Ore di Daytona 2024, la Ford Mustang aveva avuto numerosi problemi iniziali e mancava di ritmo rispetto ai suoi rivali (un ritiro e un 6° posto nella categoria GTD Pro, a 7 giri dal vincitore). Un anno dopo, grazie all'apprendimento accumulato IMSAin WEC e in GT World Challenge, la montatura sviluppata in collaborazione con Multimatic è riuscita a correggere i suoi problemi e diventare un'auto competitiva.

“Quando siamo venuti qui esattamente un anno fa e abbiamo condotto la gara, è stato fantastico per una macchina nuova ma, come tutti gli altri, abbiamo avuto problemi, ricorda Christopher Mies. Li abbiamo risolti durante l'anno. Tornare a vincere un anno dopo con Ford Performance e Multimatic Motorsports è incredibile. Penso che il [problema] più ovvio sia che lo scudo posteriore non si stacca più. (…) Ma c’era lavoro dietro le quinte e anche dal lato della squadra. Devo dire che questo è probabilmente lo sviluppo più grande rispetto allo scorso anno. Sentiamo di aver fatto un nuovo passo in termini di preparazione. (…) Sicuramente ci sono ancora cose che dobbiamo migliorare per il futuro e le persone ci stanno lavorando, ma il tempo lo dirà. »

Prossimo appuntamento per Ford: il WEC con la 1812 km del Qatar (28 febbraio), dove la casa americana cercherà di confermarsi e conquistare la prima vittoria nel mondiale con la sua Mustang GT3.

LEGGI ANCHE > Tommy Milner e Corvette non decollano dopo l'incidente della BMW: "Dovrebbero vergognarsi"