Sébastien Baud (McLaren): "Sappiamo di poter vincere"

Sébastien Baud, dopo il secondo posto in Qatar, come ti stai preparando a Imola?

Siamo partiti con un buon umore. Abbiamo fatto una grande gara in Qatar. Siamo abbastanza soddisfatti, nonostante qualche piccolo problema tecnico che, fortunatamente, non ci ha penalizzato più di tanto. Spero che James (Cottingham) qualifichi la vettura nell'Hyperpole. Il mio obiettivo sarebbe ottenere la pole position. Imola segna il ritorno ai circuiti europei più stretti, meno ampi di quelli del Qatar, con parecchio traffico come abbiamo visto l'anno scorso. Dovremo essere molto calmi e affrontare la gara un passo alla volta. L'obiettivo è salire sul podio o addirittura vincere. In Qatar siamo arrivati ​​secondi, subito dietro alla Corvette. Andiamo lì con un po' di spirito vendicativo: sappiamo che possiamo vincere. Faremo tutto per riuscirci. Dopo vedremo come andrà con il peso in più, perché salendo sul podio perderemo peso. Speriamo di posizionarci al vertice a Imola e di ottenere un buon risultato per restare in lizza per il titolo fin dal secondo round.

In Qatar hai concluso subito dietro alla Corvette, con cui correvi l'anno scorso. Non è un po' frustrante per te?

Sì, un po'. Ma è anche una grande gioia per i miei ex compagni di squadra, in particolare per Dani (Juncadella) con cui avevo un ottimo feeling e che mi ha aiutato molto a crescere. È un pilota molto esperto, lo abbiamo visto vincere di nuovo in LM P2 lo scorso fine settimana a Barcellona con IDEC Sport. C'è un po' di frustrazione perché l'anno scorso abbiamo lavorato molto su questa vettura per renderla in grado di vincere. E lì vince, quindi in un certo senso è anche una forma di traguardo. Sono molto felice di essermi unito alla famiglia McLaren. È una vera grande famiglia e con United Autosports si vive un'esperienza di guida incredibile. Con i miei compagni di squadra, Grégoire (Saucy), che ha già guidato a Monaco in Formula 3, e James, che conosce molto bene la GT, formiamo un equipaggio molto omogeneo. Sono felice di unirmi a questa squadra. I miei obiettivi sono chiari: essere riconosciuto come il migliore medaglia d'argento in griglia quest'anno e distinguermi dalla massa. E con Hyperpole possiamo metterci in mostra più che in passato.

L'obiettivo è quello di passare rapidamente alla categoria Hypercar?

Il mio obiettivo è innanzitutto diventare rapidamente un vero punto di riferimento nel GT. Ovviamente, se si presentasse l'opportunità di entrare a far parte di un team Hypercar, la prenderei seriamente in considerazione. Tutto dipende dalle opportunità. Con la McLaren c'è un ottimo feeling, anche se lavoriamo insieme solo da poco tempo. Mi piace molto il loro modo di fare le cose. Arriveranno nel 2027, quindi perché non rimanere nelle loro grazie per due anni e integrare il loro progetto Hypercar? Voglio diventare un pilastro della GT, restare nel WECe poi vedrò cosa mi riserva il futuro. Certo, voglio passare alla categoria successiva, ma prima dobbiamo dimostrare di essere tra i migliori in GT e, perché no, anche acquisire un po' di esperienza in LM P2 per completare il tutto.

Quali sono le tue ambizioni riguardo al 24 ore di Le Mans ?

È una gara leggendaria. Quando ero piccolo, andavo sempre con mio padre ai bordi del circuito. Qui il motorsport è una vera istituzione. Mio padre ha fatto la Dakar, il Monte-Carlo, mia sorella quest'anno è nel Campionato del Mondo Rally (come copilota di Mathieu Franceschi nel WRC2 dal Rally delle Canarie. (Nota dell'editore). Siamo cresciuti con questo sogno che ci ha trasmesso nostro padre. Sono sempre stato un appassionato di GT e di sport motoristici, anche prima di iniziare a gareggiare. Conoscevamo bene Stéphane Sarrazin, che ha corso in LM P1 (cinque podi alla 24 Ore di Le Mans, ndr) e ha anche fatto rallye con mio padre. È stato magico vederlo e parlare con lui. L'anno scorso, correre la mia prima 24 Ore di Le Mans con una Corvette è stata una follia. È un marchio leggendario con un numero enorme di vittorie. Sono orgoglioso di rappresentare questo marchio. Quest'anno l'obiettivo è chiaro: conquistare il podio con la McLaren per il 30° anniversario della vittoria del F1 GTR n. 59. Una vittoria sarebbe un sogno che si avvera e ci darebbe la speranza di competere nella classe regina l'anno prossimo e di vincere il titolo assoluto.

Intervista di Cyprien Juilhard

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