Il Leone mostrerà finalmente le sue zanne per sempre? Resistenza ? Peugeot sembra aver trovato la giusta direzione da seguire WEC con la sua versione 9X8 2024. Dopo aver lottato con il suo nuovo attacco sin dalla sua presentazione a Imola a metà aprile, il produttore francese ha riscontrato prestazioni e affidabilità durante l'ultimo round, al Fuji. In Giappone il team francese ha ottenuto il suo miglior risultato assoluto, con il 4° posto per la N. 93 e l'8° posto per la N. 94 grazie ad un finale di gara incredibile per le due 9X8.
Un risultato e una dinamica che dovranno essere confermati questo fine settimana durante la 8H del Bahrain, ultima prestazione della stagione 2024 nel WEC. Peugeot conosce bene il circuito di Sakhir sin dal suo ritorno nella categoria regina Endurance, la casa di Sochalian si è già presentata due volte nel 2022 e nel 2023, però con la vecchia specifica della 9X8. Forte del risultato incoraggiante del Fuji, il team francese arriva ben preparato nel paese del Golfo, dopo aver effettuato una sessione di test privati in vista della tappa del Bahrein.
“Questo risultato [del Fuji] premia un grande sforzo collettivo e avrà inevitabilmente un impatto sul morale delle truppe in Bahrein, prevede Olivier Jansonnie, direttore tecnico di Peugeot Sport. Abbiamo dimostrato di essere capaci di fare grandi cose. Certo, la Peugeot 9X8 evoluzione 2024 scoprirà la pista di Sakhir e prepararsi per la 8 Ore del Bahrein dall'Europa è sempre complicato, ma ora abbiamo una certa esperienza di questo circuito e della vettura. Stiamo già guardando alla prossima stagione WEC e stiamo testando diverse soluzioni tecniche sulla Peugeot 9X8. »
2025 in vista in casa Peugeot
La stagione 2025 è già nella mente di tutti in Peugeot, che intende sfruttare quest'ultima gara in Bahrain – e il Rookie Test che seguirà – saggiamente per testare nuove impostazioni per la prossima stagione. “Abbiamo già corso due volte in Bahrein, con la vecchia Peugeot 9X8 è vero, ma abbiamo tanti dati che dovrebbero aiutarci in questo inizio di fine settimana, specifica Paul di Resta, pilota della Peugeot 9X8 n. 94. Abbiamo fatto una lunga pausa tra Fuji e Bahrein, abbiamo avuto tempo per fare dei test, soprattutto per il 2025. Stiamo pensando alla prossima stagione dall'arrivo del 24 ore di Le Mans. C’è molto sviluppo da fare, l’intero team è mobilitato e lavora duro per andare avanti. »
Peugeot partirà con un piccolo vantaggio in Bahrein, riguardo al Balance of Performance pubblicato questo martedì: la 9X8 sarà l'Hypercar più leggera (1031 kg) e potente (520 kW, o 707 cavalli) della categoria. Tuttavia, avrà un grosso handicap sopra i 250 km/h, poiché la Leonessa perderà il 5,2% della sua potenza dopo aver raggiunto questa velocità in linea retta. In ottica campionato, anche se la Peugeot non gioca per il titolo, il team francese può comunque sperare di piazzarsi al 4° posto tra i Costruttori, attualmente occupato da Alpine con 52 punti. Peugeot è al 6° posto con 34 punti prima della fase finale.
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