Sébastien Ogier, uno sguardo ai suoi 9 titoli mondiali WRC

2013

Decimi nel 2012, i Gapençais hanno trascorso la stagione gareggiando su una Skoda Fabia S2000 testando intensamente la futura arma all'avanguardia della WRC : la Volkswagen Polo R. Fin dalla sua prima apparizione, a Monte-Carlo, la vettura tedesca si classificò al secondo posto dietro al neo-ritirato Sébastien Loeb. Il successo è arrivato dalla sua seconda uscita, sul terreno atipico della Svezia. Da li, Sebastien Ogier prenderà la testa del campionato, mettendo a segno nove successi, 11 podi, 111 zero tempi (il 46,83% della stagione), e 290 punti al suo attivo nel mondiale: è questo il record del WRC di allora.

Ogier-Ingrassia Rally della Gran Bretagna 2013. © BASTIEN BAUDIN / DPPI

2014

Il francese continua il suo slancio. Se l'arredamento del Polo cambia poco, il dominio non fa che rafforzarsi. Mentre, secondo il proverbio, un titolo è più difficile da difendere che da ottenere, Sébastien Ogier cavalca la concorrenza. L'arrivo di Hyundai non cambia nulla (un solo successo contro 13 in 14 turni per il marchio tedesco), e il suo compagno di squadra Jari-Matti Latvala non riesce mai a impensierirlo seriamente, colpa della mancanza di regolarità consueta al finlandese.

I francesi vincono il titolo prima della fine della stagione in Catalogna. © Bastien Baudin/DPPI

2015

Nuovo look per una vita identica, quella da campione del mondo. Julien Ingrassia, impeccabile nel suo lavoro di copilota, accompagna Sébastien Ogier verso i firmamenti del WRC. La Polo R è ancora più efficiente (nuovo cambio, impianto idraulico, alettone posteriore e peso ridotto), e la stagione è a senso unico. Non importa la superficie (sterrato, asfalto, neve), l'equipaggio francese raccoglie i trofei. Jari-Matti Latvala può solo vedere la sua sconfitta.

La Volkswagen segna una tripletta in terra tedesca e Ogier-Ingrassia intasca un altro successo. © Bastien Baudin/DPPI

2016

Il WRC comincia a fare le fusa. VW e Ogier sono l'equivalente del tandem Ferrari et Schumacher agli inizi degli anni 2000 a Harley Knucklehead 1, il che nulla toglie al merito di questa eccezionale associazione. Questa è senza dubbio la stagione di maggior successo dell’era Volkswagen. La prova di ciò è il delfino Thierry Neuville è indietro di 108 punti! A prova della loro regolarità, i numeri 1 vedono il traguardo in ciascuno dei 13 incontri. Tuttavia, il colosso tedesco ha pagato il prezzo del Dieselgate e ha deciso di restare in piccolo per un po’. Di conseguenza, la Volkswagen Motorsport si è ritirata in modo disastroso dal WRC mentre la versione 2017 era già a buon punto. Ogier-Ingrassia trovano rifugio durante l'inverno nelle vicinanze M-Sport. Il secondo capitolo può iniziare.

2017

È la vittoria di Davide contro Golia. Dopo il ritiro della Volkswagen, Ogier e Ingrassia hanno fatto la scommessa estremamente ardita di unirsi al team privato M-Sport, nonostante il ritiro della Ford. Un rischio enorme di fronte ai colossi Citroën, Hyundai e Toyota. Sebbene il Gapençais vinca solo due volte (rispetto alle 4 di Neuville!), ha avuto una stagione di estrema coerenza con 9 podi conquistati in 13 rally. Questo quinto titolo mondiale gli permette di superare Juha Kankkunen e Tommi Mäkinen (4), e diventare così il secondo pilota di maggior successo nel WRC.

E 5 per Sébastien Ogier, che ha vinto al suo primo anno con M-Sport! ©François Flamand/DPPI

2018

Questo è stato il titolo più difficile da ottenere. Raramente nelle ultime stagioni la suspense è stata così forte per l'assegnazione del titolo prima dell'ultimo turno. Particolarmente contestato da Thierry Neuville e Ott Tanak, il pilota francese era a 23 punti dal belga a tre gare dalla fine e 10 dall'estone. Ma grazie ad un ottimo finale di stagione e ai loro nervi d'acciaio, Ogier e Ingrassia hanno ottenuto la loro sesta vittoria a Coffs Harbour. Uno splendido regalo d'addio indirizzato a M-Sport prima di unirsi a Citroën.

Al termine della suspense e di un anno ricco di colpi di scena, Ogier e Ingrassia hanno avuto la meglio su Neuville e Tänak in Australia. Qui, Malcolm Wilson celebra il titolo con i suoi due protetti. ©Gregory Lenormand/DPPI

2020

Dopo aver perso un titolo per la prima volta dal 2013, il Gapençais lascia la Citroën e torna con spirito vendicativo alla Toyota. Questa volta la resistenza è interna poiché è il suo compagno di squadra Elfyn Evans a dargli del filo da torcere. Prima del Rally di Monza, l'ultimo dell'anno, il Tricolore era addirittura a 14 punti dal gallese! Ma grazie alla sua forza mentale, il francese ha portato a termine il lavoro e ha vinto il rally mentre Evans è caduto sabato pomeriggio, concludendo la sua stagione in un burrone, con lui le speranze del titolo. Come nel 2018, Ogier ha fatto la differenza nei momenti finali. Si unisce a Kankkunen nel pantheon, finora unico pilota ad aver vinto titoli con tre case diverse.

A Monza, Ogier ha approfittato delle battute d'arresto di Elfyn Evans per vincere il settimo titolo iridato. © Grégory Lenormand / DPPI

2021 

Questo è l'ottavo e ultimo titolo, da quando Sébastien Ogier ha annunciato che questo sarebbe stato il suo ultimo anno intero nel WRC. Il pilota della Toyota è stato infatti incoronato questa domenica a Monza, resistendo alla pressione esercitata dal suo compagno di squadra e concorrente per il titolo Elfyn Evans. Dopo aver vinto quattro dei primi sei round della stagione, gli Habs hanno realizzato rapidamente un materasso, il cui spessore però è diminuito nella seconda parte della stagione (nessuna vittoria dal Kenya), lasciandolo a portata di fucile di Elfyn Evans prima dell'ultimo round italiano. A Monza, il francese sapeva di non dover concedere più di 17 punti al suo rivale gallese per essere incoronato. Ma ha fatto meglio vincendo il rally, aggiungendo brio alla sua ricerca. Il Gapençais scandisce quindi la sua avventura a tempo pieno nel WRC con otto titoli iridati, uno in meno del suo glorioso fratello maggiore Sébastien Loeb.

Sébastien Ogier, 8 titoli e status di leggenda del WRC © Nikos Katikis / DPPI

Ormai “semi-pensionato”, Sébastien Ogier non resta inattivo. L'otto volte campione WRC non è rimasto con le mani in mano nel 2022: un passaggio, sicuramente effimero, alla scoperta del motomondialeResistenza, partecipazione a 24 ore di Le Mans in LM P2 con Richard Mille Racing e sei rally nel mondiale. Il Gapençais, desideroso di avventurarsi nei circuiti, ha finalmente deciso di tornare al suo primo amore... e con successo! Due secondi posti, a Monte-Carlo e in Nuova Zelanda, e soprattutto una vittoria in Catalogna, aiutano così la Toyota a riconquistare il titolo costruttori. Una vittoria e tre podi in sei rally: Sébastien Ogier non ha perso nulla del suo splendore nel WRC!

2025

Sébastien Ogier e Vincent Landais attaccano in Arabia Saudita. ©DPPI/Nikos Natikis

Dopo il trionfo del 2021, Sébastien Ogier ha dato priorità alla vita familiare. Il francese non partecipa più a un'intera stagione WRC e nel 2022 si è persino cimentato nelle gare Endurance, in LMP2. L'esperienza non gli ha lasciato un'impressione duratura (9° di classe alla 24 Ore di Le Mans), quindi Ogier torna ai rally, sempre più frequentemente. Sei gare nel 2022, otto nel 2023, poi 10 nel 2024: il francese si diverte, colleziona vittorie, senza puntare al titolo di campione. 

Ora copilotato da Vincent Landais dal Rally di Monte Carlo 2022, Sébastien Ogier si sta concentrando su un programma parziale per il 2025. "Ancora una volta, il mio obiettivo principale è supportare la squadra nel campionato costruttori con un programma parziale", ha dichiarato in occasione della presentazione della squadra piloti Toyota per il 2025. A parte Monte Carlo (che ha vinto per la nona volta) e alcuni rally su terra e asfalto, Ogier non ha piani specifici. In effetti, non aveva mai nemmeno preso in considerazione l'idea di partecipare al Rally inaugurale dell'Arabia Saudita! 

Tuttavia, i risultati non si fecero attendere. Costantemente sul podio nelle sue prime otto apparizioni (di cui cinque vittorie), Ogier accettò la sfida e si contese la vittoria fino alla fine della stagione. L'Europa centrale, che avrebbe dovuto favorirlo, si trasformò in un'amara delusione (29° dopo essere uscito di strada a causa di una foratura sabato). Non ebbe altra scelta che dare il massimo per recuperare i 13 punti di svantaggio dal leader Elfyn Evans nelle gare giapponese e saudita. Vittorioso sul terreno di casa del suo datore di lavoro, Ogier continuò la sua striscia vincente nel deserto. Surclassò facilmente il rivale gallese e concluse il rally al terzo posto, mentre Evans non riuscì a fare meglio del sesto. Il titolo era suo! Vincent Landais divenne il terzo copilota francese a laurearsi Campione del Mondo Rally, dopo Bernard Occelli (1994) e Julien Ingrassia.

Medhi Casaurang-Vergez e Jérémy Satis