Sardegna – Benjamin Boulloud: “Siamo più preparati che per Monte-Carlo 2022”

Considerando i tempi stretti, Benjamin Boulloud probabilmente non è stato sorpreso di essere stato invitato ad accompagnare l'attuale pilota del WRC2 in Italia quando Arnaud Dunand ha scelto di interrompere il suo coinvolgimento. Dopo aver incatenato il rallye delle Canarie e quello di Antibes, il marinaio 40enne probabilmente desiderava un po' di riposo, ma cosa poteva dire?

I due uomini si conoscono bene. Sono stati avversari in Francia prima di gareggiare insieme a Monte-Carlo 2022. Durante le edizioni 2023 e 2024 del round di Monaco, “Benj” e “Bonat” sono stati addirittura i titolari di Rossel. Per la Sardegna, Boulloud aveva quindi il vantaggio di conoscere già il sistema di note Gardois. Questo era un vantaggio considerevole considerando la mancanza di punti di riferimento sull'isola. “ La mia unica partecipazione risale al 2009, dice. Sono passati 15 anni…il tempo vola! Ho potuto discutere a lungo con Arnaud Dunand che mi ha fornito gli elementi, comprese le note. Li ho copiati tutti. Ci siamo incontrati per due giorni con Yohan per guardare i video ES. Questo esercizio combinato con le esperienze che abbiamo già in comune e l'evento a cui abbiamo gareggiato ad Aléria in Corsica mi permettono di essere un po' meno nell'ignoto riguardo al nostro modo di operare. Questa preparazione è in ogni caso migliore di quella che abbiamo avuto per Monte-Carlo 2022 dove non abbiamo potuto fare un test perché Yohan aveva il covid. Siamo partiti di notte, verso Lantosque-Loda senza sapere bene dove stavamo andando. C'era molta più apprensione. »

Se l'intesa nell'abitacolo non sembra preoccuparlo troppo, Boulloud non vede l'ora di vedere cosa lo attende durante il fine settimana. “ Non è una gara enorme, assicura. I km da percorrere sono solo 260 ed i più lunghi sono 25. Probabilmente dovremo gestire il caldo. Non ho potuto davvero sfruttare la mia esperienza del 2009, perché non ricordo molto. Con la nostra Suzuki Swift S1600 l'ho trovata super scivolosa. Non ricordo nemmeno quale risultato abbiamo ottenuto (19^e e 4^e del JWRC, ndr), ma non era stato facile. »

I programmi che Boulloud porta avanti con Yoann Bonato prevedono solitamente pochi giri su terra, ma questo non entusiasma particolarmente il copilota dell'Alpe d'Huez. Anche quest’ultimo sembra calmo di fronte alle sfide. “ So che la sfida è importante, ammette. La pressione c’è, ma è presente in tutto ciò che facciamo, quindi non cambia sostanzialmente il mio approccio. Sono completamente concentrato sul lavoro e faremo il punto alla fine del fine settimana. »

È impossibile dire se Benjamin Boulloud occuperà ancora il posto di destra di Yohan Rossel nel corso della stagione. Tutto dipenderà dalla capacità del pilota di trovare rapidamente un nuovo browser. Altrimenti, e se il suo programma lo consentirà, non c'è dubbio che Boulloud verrà a dare una mano ancora. Intanto, 266,12 km cronometrati e 16 PS compongono il programma dell'equipaggio Citroën da venerdì.

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