Cyril Abiteboul (Hyundai): "Non possiamo essere molto soddisfatti quando la stagione inizia con una doppietta Toyota"

Toyota ha vinto la prima battaglia della stagione 2025 del WRCma Hyundai non perse la guerra, tutt'altro. Se la squadra giapponese si è imposta con stile firmando una doppietta durante la Rally Monte-Carlo, gara di apertura di questa stagione 2025, il clan sudcoreano ha dato una bella lotta ai giapponesi, in particolare con il solido terzo posto diAdrian Fourmaux per la prima volta con la sua nuova squadra. Tuttavia, Hyundai ha avuto un fine settimana più laborioso per quanto riguarda i suoi due piloti di punta, tra un Ott Tanak veloce ma irregolare e un Thierry Neuville prima per colpa di un'uscita di pista, poi sfortunato per una foratura e infine per un problema meccanico.

Il risultato delle gare: mentre la Toyota ha inferto un duro colpo al campionato costruttori, ottenendo 60 punti in una sola volta, la Hyundai è riuscita a raccoglierne solo 36 in questo primo fine settimana della stagione. "Non è stato un brutto weekend, ma penso che non si possa essere molto soddisfatti quando [la stagione] inizia con una doppietta della Toyota", ammesso Cyril Abiteboul sul microfono della RTBF dopo Monte-Carlo. Il presidente della Hyundai Motorsport, pur deluso dalla sconfitta della sua squadra, conserva gli aspetti positivi di questa prima gara, in particolare l'ottima prestazione di Adrien Fourmaux al Monte-Carlo.

"Se consideriamo anche le cose molto positive, inizio ovviamente dal bellissimo terzo posto di Adrien. Penso che sia quasi la prima volta nella storia della Hyundai Motorsport che avremo davvero tre auto in grado di attaccare, che possono forse conquistare podi o addirittura vittorie in ogni rally. il leader francese si è rallegrato. E questo è molto positivo per la squadra. È positivo anche per gli altri due piloti che, in un certo senso, saranno supportati nella loro missione prioritaria che è quella di lottare per il campionato costruttori. »

"Il secondo punto positivo è che sono rassicurato sulla competitività della vettura nel gioco dei 'plus' e 'minus' dell'inverno con i cambiamenti regolamentari, non sapevo davvero dove saremmo andati a parare, ha aggiunto Cyril Abiteboul, soddisfatto delle prestazioni della i20 N Rally1 su asfalto. A Monte-Carlo non è una questione di pura prestazione, e quando sabato le condizioni erano più o meno stabili, in particolare sull'asciutto, funziona bene, anzi molto bene con Ott quando è nel giusto stato d'animo. Vedo anche tre piloti al traguardo, con qualche disavventura, non necessariamente con il livello di competitività che vogliamo, ma che hanno anche dimostrato intelligenza. Questi sono i tre punti positivi. Dopodiché bisogna stare attenti a non restare indietro, perché le cose possono andare molto velocemente. Ho lasciato Monte Carlo un po' frustrato, ma molto rassicurato per la stagione che sta iniziando. »

Abiteboul non si preoccupa di Neuville

Il leader francese ha anche affermato di non essere preoccupato per la prestazione mediocre di Thierry Neuville in questo Rally di Monte Carlo. Il belga, vincitore nel 2024, è arrivato solo sesto nell'edizione 6 e ha raccolto solo nove punti all'inizio della stagione. Un risultato tutt'altro che ideale per difendere il titolo di campione del mondo, ma Cyril Abiteboul parla di un " colpo di spinta della difficoltà » per essere coerenti ed efficienti nel WRC.

"Bisogna vedere che nulla è scontato e che anche i campioni del mondo devono tornare completamente al lavoro, devono mettersi in discussione, ha ricordato il presidente della Hyundai Motorsport. Dobbiamo capire perché non ha mai avuto molta fiducia nella vettura, nonostante fosse quella con cui aveva vinto l'anno scorso. Penso che Thierry sia uno che deve padroneggiare tutti i parametri e qui hai dovuto lavorare con i parametri che ti sono stati dati, in particolare pneumatici e condizioni sconosciute. E questa non è la cosa che piace a Thierry. Ma ehi, troveremo raduni in cui le cose saranno molto più controllate, molto più note. Non ho dubbi che lo troveremo in prima linea molto, molto presto. »

Sviluppi importanti in Svezia

Se Cyril Abiteboul non si allarma dopo questo Rally di Montecarlo così altalenante, è anche perché ha motivo di essere ottimista per il resto dell'anno. Per il prossimo incontro in Svezia (13-16 febbraio), Ott Tänak e Thierry Neuville beneficeranno di una posizione di partenza molto più vantaggiosa rispetto a Monte-Carlo (4° per l'estone, 5° per il belga in assenza di Sebastien Ogier). Ma soprattutto potranno finalmente mettersi al volante della i20 N evoluta, dotata di novità e importanti novità attese da mesi e che debutterà in Scandinavia.

"Penso che la nostra risorsa numero uno sia la coesione del nostro team, ha concluso Cyril Abiteboul. Non voglio parlare della Toyota. Voglio parlare di noi: la nostra risorsa più importante sarà la coesione dei nostri tre piloti. Credo nel potere di questa risorsa. In Svezia l'automobile avrà i suoi sviluppi, che sono ancora piuttosto profondi. In ogni caso, si tratta di sviluppi che non avevamo avuto dall'introduzione di questa vettura tre anni fa, e dovrebbero essere ancora visibili. »

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