Rally del Giappone – SS9: Nuovo miglior tempo per Oliver Solberg, Elfyn Evans ancora in testa

Il nono speciale di Rally Il Giappone ha segnato l'ultimo tratto del giro mattutino di questa seconda tappa del rally. Oliver Solberg si era già distinto facendo registrare il miglior tempo nella SS7, una prestazione poi eguagliata da Elfyn Evans nella SS8. In questa prima prova speciale sul Monte Kasagi (19,32 chilometri), che si è rivelata più problematica del previsto, con quasi tutti gli equipaggi che lamentavano condizioni di guida difficili, sono stati Oliver Solberg ed Elliott Edmondson ad avere l'onore di far segnare il miglior tempo. Sebastien Ogier Vincent Landais, Elfyn Evans e Scott Martin, dal canto loro, hanno fatto registrare il terzo miglior tempo nella prova a cronometro.

Con questo nuovo miglior tempo, l'equipaggio #99 riduce il distacco a 10,6 secondi da Elfyn Evans e Scott Martin, che restano leader del Rally del Giappone dopo queste prime tre prove speciali della giornata. Sébastien Ogier e Vincent Landais hanno concluso il giro mattutino a 20,1 secondi da Evans e Martin e a 9,5 secondi da Solberg e Edmondson. Più in basso in classifica, Sami Pajari e Marko Salminen rimangono al 4° posto, ora con Takamoto Katsuta e Aaron Johnston subito dietro di loro. Il distacco tra i due equipaggi è di 18,4 secondi, consentendo Toyota piazzare… le sue cinque auto nelle prime cinque posizioni della classifica, sul suo territorio.

Rally del Giappone: Adrien Fourmaux il migliore degli altri

In quella che potrebbe essere chiamata la "Coppa" Hyundai ' Adrian Fourmaux Alexandre Coria e Alexandre Coria sono in testa. I due atleti hanno concluso il giro mattutino al 6° posto assoluto, davanti ai loro compagni di squadra. Thierry Neuville e Martijn Wydaeghe di soli 6,8 secondi. Tuttavia, Thierry Neuville si è lamentato di un problema tecnico sulla sua i20N Rally1, che dovrà cercare di risolvere durante la prossima Tire Fitting Zone, un'area di servizio remota dove gli interventi meccanici sono limitati. In Hyundai, se le cose tornano alla normalità, dovranno accontentarsi di questa battaglia interna, alla quale Hayden Paddon e John Kennard, d'altra parte, non potranno partecipare realmente: i due uomini sono ora a quasi un minuto e venti secondi da Neuville e Wydaeghe. Dietro le tre Hyundai ci sono le due Ford Puma Rally1 di M-Sport, prima quella di Jon Armstrong – Shane Byrne poi quella di Josh McErlean – Eoin Tracy.

WRC2: Nikolay Gryazin in testa al Rally del Giappone

Le altre novità dal giro mattutino riguardano il WRC2, dove Nikolay Gryazin e Konstantin Aleksandrov (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) hanno riconquistato la leadership nella classifica provvisoria generale, superando Alejandro Cachón e Borja Rozada (Toyota GR Yaris Rally2). Le cose avrebbero potuto andare diversamente per il pilota russo che corre sotto la bandiera bulgara, uscito di strada nella SS7 e danneggiando la sospensione anteriore destra. Fortunatamente per lui, questo non ha compromesso la sua prestazione e ora vanta un vantaggio di 6,4 secondi sul rivale spagnolo. Il terzo posto in classifica è attualmente occupato dal pilota locale Yuki Yamamoto, con James Fulton come copilota (Toyota GR Yaris Rally2).

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