Nonostante un "buon pomeriggio", Thierry Neuville non è riuscito a raggiungere Sébastien Ogier

Indicando questo sabato sera a 21,9 secondi Sebastien Ogier, sempre in testa e a proprio agio nelle sezioni fangose, Thierry Neuville è ben lungi dall'aver perso la sua giornata a Rally dal Portogallo. Il pilota Hyundai, che, come i suoi compagni di squadra, ha faticato dall'inizio della stagione guidando una i20 che non è la vettura Rally1 più veloce in griglia, per usare un eufemismo, ha trovato, come il suo compagno di squadra Adrian Fourmaux una macchina molto più adatta alle esigenze locali.

Sebbene la macchina abbia avuto prestazioni molto migliori dall'inizio del weekend, il campione del mondo 2024 ha ammesso di non avere ancora un po' di fiducia nelle sezioni davvero fangose, il che ha permesso a Ogier di estendere il suo vantaggio e un altro ToyotaLa squadra di Sami Pajari è arrivata a soli quattro secondi di distanza l'una dall'altra.

"Speravamo di essere veloci quanto Sébastien nel pomeriggio, ma semplicemente non è stato possibile."ce lo ha spiegato. "Abbiamo dato il massimo, abbiamo passato un buon pomeriggio, abbiamo cercato di migliorare un po' l'assetto per trovare delle prestazioni, ma purtroppo non ci siamo riusciti nelle difficili condizioni. Sébastien è riuscito ad aumentare il distacco in queste condizioni, soprattutto nei tratti fangosi dove ci manca aderenza all'anteriore e quando succede, la fiducia ne risente un po'."

Sebbene i piloti più esperti siano attualmente in testa a questa quinta tappa della stagione, la gioventù non ha ancora ceduto, con Pajari al terzo posto e Oliver Solberg al quarto, quest'ultimo vincitore di un Rally di Monte Carlo particolarmente difficile all'inizio di quest'anno a causa delle rigide condizioni invernali. Il pilota belga non vede questa vittoria come quella dell'esperienza sulla gioventù, almeno non ancora!

“I giovani piloti stanno crescendo a vista d'occhio! Mi sorprende sempre vedere quanto siano giovani e quanto sia alto il loro ritmo. Certo, ci sono alti e bassi, e l'esperienza può compensare di tanto in tanto, ma Pajari è lì, è salito sul podio in diversi rally, è stato in lotta per la vittoria fino a poco fa, ed è ancora in lizza per il podio. La concorrenza alle sue spalle è agguerrita, anche Taka (Katsuta) sta migliorando, e stiamo vedendo anche Adrien (Fourmaux) che è estremamente veloce grazie alla sua esperienza.”

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