Hyundai è pronta a rilanciare la propria immagine al Rally del Giappone 2026.

Dopo la vittoria di Thierry Neuville e Martijn Wydaeghe a Rally dal Portogallo, gli equipaggi Hyundai speriamo di mantenere questo slancio anche in Giappone.

"Siamo felicissimi di aver conquistato la nostra prima vittoria dell'anno, che aspettavamo da tempo.", sottolinea il campione del mondo del 2024Siamo stati particolarmente competitivi durante tutto il fine settimana, il che è molto incoraggiante per il futuro. Il pilota belga è attualmente settimo in campionato, a due punti di distanza Sebastien Ogier, che ha subito battute d'arresto nella regione di Coimbra.

"Stiamo ancora faticando a trovare il giusto assetto sulla pista e ci aspettiamo un fine settimana difficile in Giappone", Thierry Neuville continua. È uno dei rally più tortuosi del calendario. WRC"...e probabilmente uno dei più lenti. La ricognizione è molto impegnativa, perché bisogna prendere molti appunti: le curve sembrano simili, quindi bisogna essere in grado di distinguerle per regolare la velocità di conseguenza."

Adrien Fourmaux si aspetta una ripresa "molto diverso" del 2025

Nel 2025, in una gara che aveva vinto tre anni prima, Thierry Neuville fu costretto al ritiro in Giappone, così come il suo compagno di squadra. Adrian FourmauxQuest'anno il francese è più ottimista, ma resta consapevole delle difficoltà che lo attendono:

"Il Rally del Giappone quest'anno sarà molto diverso, poiché si svolgerà a maggio e non in autunno, come di consueto."spiega il settentrionaleLe condizioni dovrebbero essere più prevedibili, ma le strade restano tecniche, con tratti stretti che richiedono intensità in ogni tappa.

Attualmente quarto in campionato, a tredici punti dal podio finale di Oliver Solberg, l'equipaggio Fourmaux-Coria sta vivendo una prima metà di stagione straordinaria. A parte un'uscita di strada in Croazia, il pilota di Seclin non ha mai terminato un rally in questa stagione fuori dalla top five, conquistando addirittura il secondo posto in Kenya.

"Questa sarà l'ultima gara su asfalto della stagione, e l'anno scorso lottavamo per il podio proprio su questo tracciato, quindi spero che potremo essere competitivi anche quest'anno."ha concluso il pilota, che ha recentemente annunciato di aspettare un figlio a novembre 2026.L'atmosfera in Giappone è sempre fantastica, quindi non vedo l'ora di essere lì.

Hayden Paddon torna dopo Croazia e Monte Carlo

Hayden Paddon entra a far parte del team Hyundai in Giappone. Il neozelandese di 39 anni, campione europeo di rally nel 2023 e nel 2024, si sta preparando per affrontare il terzo rally del suo programma intermittente nel 2026.

"L'unica volta che ho partecipato al Rally del Giappone è stata nel 2010, quando era ancora un rally su sterrato. Non ho esperienza su queste strade asfaltate.", spiega Paddon. Abbiamo dedicato molto tempo all'analisi dei dati e dei video di bordo, poiché molte delle prove speciali saranno simili a quelle degli anni precedenti.

Undicesimo nella classifica piloti, il nativo di Geraldine ha ereditato il terzo posto assoluto in Croazia dopo la foratura di Thierry Neuville, raggiungendo Takamoto Katsuta sul podio per la sua seconda vittoria. Ha così assicurato il secondo podio stagionale alla Hyundai, salendo sul podio davanti al campione del mondo belga nel 2026.

"Mi sento già molto più a mio agio in macchina rispetto a quando ero in Croazia, e abbiamo apportato alcune modifiche all'assetto in base agli insegnamenti tratti da quella gara.", fa notare il conducente della Hyundai, L'obiettivo principale è quello di avvicinarci, o addirittura eguagliare, il ritmo dei nostri compagni di squadra. Hayden Paddon, che ha partecipato a una sessione di test prima di questa gara per migliorare la sua conoscenza della i20N WRC Rally1, riuscirà a ripetere l'inaspettato podio ottenuto nel suo ultimo rally?

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