"Undici anni di sacrifici": il culmine per Romain Durand, vincitore del Rally della Lozère

Questo è uno dei principali traguardi raggiunti all'inizio del 2026. Rally Nel Rally della Lozère, una gara estremamente impegnativa per via del suo profilo, Romain Durand ha conquistato la sua prima vittoria in un rally al volante della sua nuova Škoda Fabia Rally2 Evo, insieme al suo ormai fedele copilota, Nicolas Blanc, che ha provato anche lui per la prima volta la gioia della vittoria. La gara, come di consueto, era valida per il Campionato Francese Rally 2ª Divisione e, come tale, il duo Durand-Blanc ha dovuto respingere gli attacchi di Jordan Berfa e Benjamin Gary, leader del campionato all'inizio del rally dopo aver vinto il Rallye du Pays de Grasse Fleurs & Parfums. Più che una semplice vittoria, i due piloti hanno dominato la competizione, controllando la gara dalla prima all'ultima prova speciale senza mai cedere il comando. Romain Durand non è, tuttavia, un volto del tutto sconosciuto: in passato ha partecipato al Campionato Francese Junior Rally, dove ha ottenuto risultati di tutto rispetto.

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Cosa significa per te questo primo successo professionale?

Questo è il culmine di undici anni di sacrifici che ci hanno permesso di guidare delle auto davvero fantastiche. Ora abbiamo una macchina che ci permette di vincere, ed è per questo che siamo venuti al Rallye de Lozère. Questa vittoria è stata una spinta enorme per tutta la squadra, soprattutto per mio padre, con il quale abbiamo trascorso innumerevoli ore a preparare questa macchina: eravamo tutti felicissimi. Inoltre, anche uno dei miei migliori amici ha vinto nella sua categoria al Rallye de Lozère, quindi il weekend è stato un successo completo.

Dagli esterni, tu e Nicolas Blanc siete diventati rapidamente gli uomini da battere al Rallye de Lozère di questo fine settimana. Come avete gestito questa nuova pressione?

È vero che nessuno ci considerava necessariamente i favoriti prima della partenza, ma noi credevamo comunque in noi stessi. Fin dal Prologo ci siamo ritrovati in testa e quindi abbiamo dovuto adattarci alla posizione di inseguitori. Ma onestamente, preferisco così piuttosto che dover rincorrere il tempo! Non abbiamo sentito alcuna pressione particolare. Abbiamo corso la nostra gara; Jordan Berfa è stato all'attacco e ha spinto fino alla fine, e noi sentivamo di poter resistere. Se avesse piovuto, forse sarebbe andata diversamente perché non avevamo esperienza con la macchina sul bagnato.

All'ultima tappa del rally, un certo Guillaume Mercoiret ti stava aspettando…

È stata un'emozione davvero speciale. Io e Guillaume abbiamo iniziato insieme nel 2015. Ci siamo sempre detti che avremmo ottenuto la nostra prima vittoria insieme, ma la vita non è andata proprio così. Comunque, sono molto felice per lui e molto orgoglioso della carriera che sta costruendo. Anzi, credo di aver provato più emozioni guardandolo vincere a Monte Carlo lo scorso gennaio con Léo Rossel di quante ne abbia provate lui domenica scorsa guardandoci vincere! Da una chiacchierata informale davanti a un drink undici anni fa, ora è lui a ricoprire un ruolo di primo piano nel WRC2. In un certo senso, si potrebbe dire che l'ho aiutato a crescere (ride).

Cosa ti riserverà il resto della stagione?

Le corse sono costose, al momento ci mancano gli sponsor, quindi per ora dovremo usare i nostri fondi. Spero comunque di poter partecipare al Rallye du Gard ad Alès (12-13 giugno) e poi, perché no, se possibile, fare un rally con Guillaume (Mercoiret), anche solo per ricordare i bei vecchi tempi e vedere quanta strada abbiamo fatto! La Stellantis Motorsport dovrebbe ancora "prestarmelo", ma non si sa mai!

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